Van Nistelrooy meer
ontroerd dan blij

Ontroering overheerst bij Ruud van Nistelrooy als hij door Luc Nilis wordt omhelsd. Even daarvoor had de spits alle moed bijeen geraapt, om toch het veld te betreden voor de huldiging van de kersverse landskampioen. Een oorverdovende ovatie viel de pechvogel ten deel in het uitverkochte Philips Stadion en vooral dat deed hem goed.

De topschuter, die tenminste zes maanden met een kruisbandblessure is uitgeschakeld, reageerde: "Het is een morele opsteker, waar ik veel kracht uit zal putten. Ik heb ook geen moment getwijfeld om hier naartoe te gaan. Ondanks dat het nu even heel slecht met me gaat, ben ik blij dat er contact met de ploeg en het publiek is geweest. Bovendien ben ik trots. Als kind heb ik gedroomd om ooit kampioen te worden en nu is het dan zover. Helemaal toen ik de kampioenschaal vast mocht houden, was alles even vergeten."

Maar na de huldiging zocht Ruud van Nistelrooy wel een rustig hoekje in de kleedkamer. "Er rest me weinig anders, dan te accepteren dat het nu zo is. Accepteren en dan keihard knokken om goed terug te komen."

De nieuwe kwetsuur was volgens Van Nistelrooy simpel terug te voeren op de begin maart opgelopen knieblessure. "Ik heb twee weken in het gips gezeten en vier weken een brace gedragen. Alle spierkracht was weg uit die knie. Met een honderd procent goede knie was dit niet gebeurd." Suggesties als zou hij zich hebben geforceerd om op tijd fit te zijn voor EURO 2000 werden door hem ontkend.

Ruud van Nistelrooy voelde zich in elk geval wel een kampioen. "Ik heb in de wedstrijden die ik gespeeld heb heel mijn hart gelegd. Ik was aan het seizoen van mijn leven bezig. Topscorer van Nederland, een transfer naar Manchester United en dan het EK. Je ziet, hoe snel alles kan veranderen. Maar goed, ik heb me voorgenomen hier toch goed uit te komen."

FOTO: ANP