Tijdens een demonstratie van een honderdtal familieleden van gesneuvelde Turkse soldaten, die in Istanboel protesteerden tegen het uitstel van de executie van de Koerdenleider Abdullah Öcalan, hebben gisteren twee Turken zichzelf in brand gestoken.

Dit beeld van de Turkse tv toont de man die zichzelf, samen met een oudere vrouw, met benzine heeft overgoten en in brand gestoken tijdens een protestdemonstratie gisteren in Istanboel tegen het uitstel van de executie van Koerdenleider Öcalan. FOTO: EPA

De 67-jarige Sevim Oskay, moeder van een dode luitenant, en een man wiens broer was doodgeschoten door Öcalans PKK, overgoten zich met benzine en staken zich in brand. Onder de omstanders, die direct te hulp schoten, liep een man brandwonden op. Alle drie werden direct naar het ziekenhuis afgevoerd.

De Turken protesteerden tegen de beslissing van hun regering om het parlement niet over het doodvonnis tegen Öcalan te laten stemmen in afwachting van een uitspraak van het Europese Hof van de Mensenrechten. Daardoor is de kans groot geworden dat de doodstraf van Öcalan nooit voltrokken wordt.

De protestmethode van zelfverbranding werd juist veel door Koerden aangewend, o.a. toen Öcalan begin verleden jaar in Kenia door een eenheid van de Turkse geheime politie gevangen werd genomen.

Verscheidene Turkse leiders juichten het uitstel toe. President Demirel sprak van "opluchting voor het land", en de voorzitter van de bond voor de mensenrechten, Ousnul Ondul, constateerde dat het tijdstip is aangebroken "de sfeer van geweld te elimineren".