"Mijn jongensdroom is uitgekomen!" Dat zei John de Mol, nadat hij gisteravond in Bussum was uitgeroepen tot Omroepman van 1999. De tv-knaller Big Brother gaf voor de jury de doorslag. De Mol kreeg de onderscheiding uit handen van zijn voorganger Burny Bos.

De bekroonde televisieproducent en bestuursvoorzitter van Endemol relativeerde zijn uitverkiezing meteen door zijn ironische uitlating dat in geen enkele bedrijfstak zoveel onderlinge prijzen worden uitgedeeld. De Mol brak een lans bij zijn talrijke televisiecollega's om grensverleggende, betere programma's te maken, in plaats van zich zo druk te maken over commercieel gaan of niet. "De kijker interesseert zich daar niet voor."

De vakjury van Broadcast Magazine koos De Mol tot beste omroepman vanwege zijn bevlogen vernieuwingsdrang, investeringen in nieuwe media en zijn zakelijk instinct. Andere titelkandidaten waren onder meer Barend en van Dorp (RTL4), Vera Keur (VARA), Boudewijn Klap (ex-AVRO), Fons de Poel (KRO), Lex Harding (ex-TMF) en Joop van der Reijden (Veronica).

John de Mol is de negende Omroepman van het Jaar. Burny Bos, Joop van den Ende, Fons van Westerloo en Paul Witteman gingen hem de laatste jaren voor.