Viervoudig wereldkampioen triathlon Greg Welch heeft amper acht maanden voor de start van de Olympische Spelen in Sydney zijn sport vaarwel gezegd. De 34-jarige Australiër, een pionier in zijn sport, kampt met ernstige hartklachten.

Welch kreeg vorig jaar tijdens de roemrijke Iranman op Hawaii een hartaanval. Inmiddels is gebleken dat bij hem het aantal hartslagen per minuut gevaarlijk hoog kan oplopen. Tijdens een persconferentie rechtstreeks op internet verklaarde hij dat zijn hartslagritme soms de 300 slagen per minuut nadert.

Triathlon behoort in Sudney voor het eerst tot het olympisch programma. Welch had graag op dat podium afscheid genomen. Nu krijgt Welch een speciale vermelding op het parkoers.