Van onze correspondent - BERLIJN, vrijdag
Het ijs onder de voormalige Duitse bondskanselier Helmut Kohl wordt snel dunner. Gisteren verklaarde Wolfgang Schäuble, de man die Kohl opvolgde als partijvoorzitter, "dat het tijdperk Kohl is geëindigd na diens verkiezingsnederlaag op 27 september 1998". Op die dag werd de 'eeuwige' kanselier verslagen door zijn sociaal-democratische uitdager Gerhard Schröder.
Schäuble heeft als belangrijkste functionaris in de top van zijn
CDU-partij met zijn uitspraak dan weliswaar feitelijk nog geen eind gemaakt
aan het politieke leven van zijn in opspraak geraakte voorganger, maar
hem wel als onbeduidende factor in een hoek gezet.
De voorzitter deed zijn uitspraak aan de vooravond van een belangrijke partijbijeenkomst, waarvoor Helmut Kohl zich heeft verexcuseerd. Schäuble riep zijn christen-democratische medestanders op zich vanaf vandaag weer met politieke zaken te gaan bezighouden.