Een onderzeese autosnelweg tussen Frankrijk en Groot-Brittannië blijkt haalbaar. Dat is de conclusie van een onderzoek die het Frans-Britse consortium Eurotunnel heeft laten uitvoeren naar een tweede onderzeese verbinding onder het Kanaal.

"We hebben nog tien jaar om te kiezen tussen een autoverbinding of een tweede treinverbinding onder het Kanaal", aldus een woordvoerder van Eurotunnel.

"Maar dat betekent niet dat we gaan stilzitten. Nu blijkt dat ook een onderzeese autosnelweg haalbaar is, zullen onze ingenieurs vol aan de slag gaan met de uitwerking van dit plan."

Indien definitief het groene licht wordt gegeven voor een vijftig kilometer lange snelweg onder het Kanaal, zou daarmee de langste onderzeese autoverbinding ter wereld ontstaan.

Volgens de haalbaarheidsstudie zou de reisduur tussen Frankrijk en Groot-Brittannië met de helft worden verminderd in vergelijking met de huidige railverbinding.

De kosten voor een autoverbinding zullen gezien de extra veiligheids- en milieumaatregelen wel hoger uitvallen dan die van een tweede railverbinding. Zo zal onder meer een oplossing gevonden moeten worden voor een effectieve afvoer van uitlaatgassen.