Volgens de bestuursvoorzitter bedroeg de stijging van deze winst in het eerste halfjaar ook zo'n 19 procent. "Alle werkgroepen hebben bijgedragen aan de verbetering van het resultaat", aldus Brentjens.

De uitgever heeft een bewogen jaar achter de rug. In 1998 maakte VNU de aankoop bekend van de Amerikaanse kijkcijferreus Nielsen Media Research. Daarvoor betaalde het ruim ƒ5 miljard. Om wat geld binnen te halen verkocht de uitgever alle vijf regionale dagbladen aan uitgever Wegener Arcade. Als de Nederlandse Mededingingsautoriteit de verkoop goedkeurt, ontvangt VNU daarvoor ƒ1,8 miljard. VNU verwacht de beslissing in de loop van het eerste kwartaal.