Discovery pikt de Hubble op

Astronaut John Grunsfeld, rechts op de voorgrond, is druk bezig met gereedschap om de Hubble ruimtetelescoop te repareren terwijl zijn collega Steven Smith wuift naar de camera van het Discovery-ruimteveer waarmee zij naar de Hubble zijn gevlogen.

Eerder had de Franse astronaut Jean-François Clervoy de Hubble zonder problemen weten te koppelen aan de Discovery.

Drie dagen lang zal de 13 meter lange, 11.250 kilo zware telescoop aan de shuttle verbonden blijven, zodat tijdens ruimtewandelingen alle zes gyroscopen kunnen vervangen, die de telescoop helpen richten.

Verder moeten een radiozender, een computer en een recorder worden gerepareerd, is er herstel nodig aan de wanden en dreigen de batterijen oververhit te raken. Geplande terugkeer van de Discovery vindt maandag plaats, in elk geval voor de eeuwwisseling, omdat de shuttle niet millennium-bestendig is. FOTO: AP