Volgens Brussel lag de gemiddelde groei in de tien Oost-Europese landen het afgelopen jaar op 1,8%, lager dan de 2,3% die in 1998 werd behaald. De vijftien lidstaten van de EU haalden dit jaar 2,1% groei.

Voor de komende twee jaar is de Commissie een stuk optimistischer. Voor de Oost-Europese kandidaten voorspelt Brussel een gemiddelde groei van 3,5% in 2000 en liefst 4,4% het jaar daarop.

Wel blijven er onderling grote verschillen, zo bleek ook dit jaar. Achterblijver Roemenië zag de economische groei bijvoorbeeld met 4,3% achteruit hollen terwijl Polen en Hongarije ieder een plus van bijna 4% boekten. De laatste twee landen worden dan ook gezien als de beste jongens van de klas, die waarschijnlijk tot de eerste groep nieuwe toetreders zullen horen.

De Baltische staten Estland, Letland en Litouwen hebben volgens de Commissie zwaar te lijden onder de economische en financiële crisis in Rusland. Turkije, dat deze maand de kandidaat-status heeft gekregen, ging gebukt onder de gevolgen van de aardbevingen van dit jaar. Ankara zag de economie met 1,4% krimpen maar voor volgend jaar verwacht de Commissie een opleving met 4,5%.