Hij zei dat na een ontmoeting met Verhofstadt in Berlijn. Tijdens een overleg tussen Nederland, België en Duitsland in januari zal de Duitse minister van Verkeer zich hard maken voor de spoorverbinding, beloofde Schröder.

Het tracé van de IJzeren Rijn loopt in Nederland door een natuurgebied bij Roermond. Minister Netelenbos van Verkeer wil daarom eerst een milieu-effectrapportage laten maken voor ze besluit over het openstellen van de spoorlijn. Het duurt tot 2002 voor die af is. De drie regeringsfracties voelen er niets voor treinen te laten rijden door het Limburgse natuurgebied.