PvdA, VVD en D66 willen alle oude schulden die de zeventien allerarmste landen aan Nederland hebben, in één keer kwijtschelden nu voor het eerst in 25 jaar er dit jaar al sprake zal zijn van een begrotingsoverschot.

De coalitiepartijen zullen dat vandaag in de Tweede Kamer voorstellen aan minister Zalm (Financiën) bij de behandeling van de Najaarsnota.

Zalm stelde gisteren in de Eerste Kamer dat hij er een fles op wil verwedden dat er in 1999 sprake zal zijn van een begrotingsoverschot. De bewindsman, die tot nog toe uitging van een tekort van 0,2%, verwees naar de onverwacht sterke economische groei in Nederland.

Zalm verwacht dat de groei dit jaar op maar liefst 3,25 à 3,5% uitkomt, hetgeen fors hoger is dan de meest recente berekeningen van het Centraal Planbureau (CPB) van 2,75%. "Deze laatste prognose zal ongetwijfeld verslagen worden", aldus Zalm, die verwees naar de groeicijfers over de eerste drie kwartalen van 1999, die zich alle op of boven 3% bevinden.

Naast geld voor de arme landen willen PvdA, VVD en D66 de verwachte meevaller inzetten om het forse tekort van 260 miljoen gulden bij het FES-infrastructuurfonds weg te werken, terwijl ook enkele tientallen miljoenen guldens extra voor de wachtlijsten in de zorg moeten worden uitgetrokken.

In de Kamer zal vandaag verder opnieuw een stevig debat volgen over hoe moet worden omgegaan met meevallers bij de overheidsinkomsten wanneer het financieringstekort geheel is verdwenen. Volgens het regeerakkoord moeten deze voor de helft naar lastenverlichting, terwijl de andere helft wordt gebruikt voor de staatsschuld.

PvdA en D66 willen echter dat in dat geval extra geld wordt uitgetrokken voor zorg, onderwijs en het milieu, maar Zalm en diens partij de VVD voelen daar niets voor. Het CDA vindt dat 75% van deze meevallers moet worden besteed aan verlaging van de staatsschuld en het resterende kwart aan nieuwe uitgaven in de zorg, onderwijs en aan de veiligheid van de burgers.