Van onze correspondent -SANTIAGO, dinsdag

De twee voornaamste kandidaten bij de Chileense presidentsverkiezingen hebben zondag ieder bijna evenveel stemmen gekregen. Hierdoor moet er op 16 januari aanstaande een tweede en beslissende verkiezingsronde worden gehouden.

De kandidaat van de regeringspartijen, de 61-jarige socialist Ricardo Lagos, kreeg onverwacht slechts 47,96 procent van de stemmen terwijl zijn conservatieve opponent Joaquín Lavín bijna net zo veel, namelijk 47,52 procent van de kiezers achter zich kreeg. Het verschil slechts 30.782 stemmen op een totaal van ruim zeven miljoen is het kleinste aller tijden bij een presidentsverkiezing in Chili.