De gezamenlijke opsporingsdiensten namen dit jaar al 300.000 kilo illegaal knalwerk, voornamelijk uit België, in beslag.

De landelijke milieuofficier van justitie mr. G. Biezeveld zei gisteren te verwachten dat de totale vangst uiteindelijk tot 350.000 kilo zal oplopen. Vorig jaar werd 220.000 kilo verboden vuurwerk onderschept en vernietigd.

"Daarnaast is de vuurwerkmarkt dit jaar groter dan ooit. Met het oog op de millenniumviering gaan meer particulieren dan normaal op pad om over de grens knalwerk te kopen."

Justitie verwacht dat de grote vuurwerkvangsten nu achter de rug zijn, omdat voor de georganiseerde bendes het risico om vlak voor de jaarwisseling te worden gepakt, te groot is. "De komende weken zullen vooral particulieren worden aangehouden, die ofwel de kofferbak van hun auto met verboden vuurwerk hebben volgeladen, ofwel hun garages en schuurtjes met illegale knallers hebben volgepropt", voorspelt Simonis.

Deze kleine illegale handelaren kunnen vaak via de zogenoemde 'kliklijnen' of via tips van getuigen worden ontmaskerd. Op die manier rolde de politie gisteren in Dordrecht nog een vuurwerkhandeltje aan huis op. Drie mensen werden gearresteerd.

De politie in Dordrecht kreeg een tip van een getuige, die verschillende mensen met dozen vuurwerk in de Vorensaterstraat had zien lopen. Agenten arresteerden ter plekke een 18-jarige jongen, die 150 kilo illegaal vuurwerk bij een echtpaar in de buurt had gekocht.