Minister Netelenbos (Verkeer) heeft de Tweede Kamer andere informatie verstrekt dan aan de Nederlandse Spoorwegen. Het betreft de voorwaarden waaronder het spoorbedrijf de Hogesnelheidslijn mocht exploiteren.

Deze zinsnede staat echter haaks op wat de bewindsvrouw de Tweede Kamer heeft geschreven. In een eveneens op 12 november gedateerde brief schrijft zij aan de Kamer dat de NS nog één kans heeft gekregen voor de exploitatie van het binnenlands vervoer over het flitstreinentracé, op door de Staat gestelde voorwaarden.

Zij vervolgt: "Het internationaal vervoer over de HSL-Zuid wordt openbaar aanbesteed. Het staat de NS vrij deel te nemen aan deze aanbesteding..." De Tweede Kamer wil opheldering van minister Netelenbos over dit opmerkelijke verschil.

Mede door deze eisen besloot de NS-directie vorige maand niet in te gaan op de herkansing van de minister. Volgens Netelenbos was dit contract - optie 1 - echter de meeste geschikte van de door haar geboden drie opties.

Optie 2 behelsde een samenwerking met de winnaar van de openbare aanbesteding voor al het vervoer, waarin de NS voor maximaal vijftig procent mocht deelnemen, zonder inspraak te hebben over operationele beslissingen op commercieel gebied.

Hiervoor diende het spoorbedrijf het eerste jaar 123 miljoen gulden te betalen oplopend tot 175 miljoen gulden in het laatste jaar. Daarbovenop zou NS jaarlijks een 'infraheffing' van zo'n 70 miljoen gulden moeten betalen plus een vergoeding voor de energiekosten.

In totaal zou NS ruim 2,3 miljard gulden moeten betalen om tien jaar de binnenlandse flitstreinen te mogen rijden. Uit het tenderplan dat de minister afgelopen week vertrouwelijk naar de Kamer heeft gestuurd gaat ze inmiddels uit van 10 tot 15 jaar.

Bovendien zou de NS na het aflopen van deze concessie zijn materieel aan een eventuele nieuwe aanbieder ver onder de dan resterende waarde, als ware het materieel twintig in plaats van tien jaar oud, moeten verkopen. NS-topman Den Besten liet Netelenbos weten de toekomst van het bedrijf op het spel te zetten, wanneer hij was gezwicht voor de eisen van Netelenbos.

De bewindsvrouw wilde gisteravond niet inhoudelijk op de feiten ingaan. "Ik wil alleen kwijt dat ik zeer bedroefd ben dat er van de twee exemplaren van dit contract, waarvan er één bij de NS ligt, informatie bij De Telegraaf terecht is gekomen", aldus Netelenbos.