Oranje klampt aan bij top

door Mascha Kramer - SINGAPORE, maandag

Spanje was, zoals gebruikelijk, weer te sterk. Op het internationale Tiger 5-toernooi in Singapore eindigde Oranje op de vierde plaats na een nederlaag tegen de Zuid-Europese 'Angstgegner' (4-3). Van de zestien ontmoetingen met de Spaanse rivaal, trok Oranje elf maal aan het kortste eind. "Het zijn en blijven profs", verzuchtte routinier Hennie Lettinck na afloop, "voor ons als amateurs is daar gewoon niet tegen op te boksen." Brazilië deed zijn naam als wereldkampioen eer aan en won met 3-2 in de finale van Italië.

Een dag eerder ging daar het meest spraakmakende duel van het toernooi aan vooraf. Wereldkampioen Brazilië en runner-up Spanje speelden tegen elkaar in de halve finale, waarbij de Zuid-Amerikanen via een golden goal (4-3) de eindstrijd bereikten. Binnen een paar tellen kreeg het gevecht een schrikbarend vervolg. De kemphanen vlogen al knokkend, schoppend en spugend over elkaar heen. Begeleiders en toeschouwers gingen zich er tot overmaat van ramp ook nog eens mee bemoeien. Hoewel zinloos geweld in Europa bijna een dagelijks voorkomend verschijnsel is waar men vaak de schouders bij ophaalt, worden dergelijke praktijken in een politiestaat als Singapore, waar op straat spugen al wordt beboet met 300 gulden, echt niet getolereerd.

Er werd dan ook onmiddellijk een politie-onderzoek ingesteld. Onder grote druk van de organisatie en na vele nederige excuses van de Spaanse en Braziliaanse coaches, kwamen beide teams er met een boete van ruim 10.000 gulden vanaf. Twee Spaanse en twee Braziliaanse spelers, de zogenaamde aanstichters van de knokpartij, werden geschorst voor de rest van het toernooi.

Tegen een gehavend Spanje kwam Oranje, dat de andere halve finale verloor van Italië (golden goal, 2-1), er evenwel nog steeds niet aan te pas. Toch is de uitnodiging voor de volgende editie van het best betaalde zaalvoetbaltoernooi ter wereld in ieder geval wel binnen. Dat is zeker te danken aan de wijze waarop Nederland zich de afgelopen week etaleerde. De ploeg van bondscoach Nico Spreij speelde niet altijd het meest effectieve voetbal, maar het liep wel over van aanvallende impulsen, verrassende tactieken en de meeste lef.

Zo werd in het duel om de derde/vierde plaats tegen Spanje opnieuw in de slotfase gekozen voor de 'vliegende keep'. Aanvaller Glenn Zeelig vulde de positie van vijfde veldspeler uitermate professioneel in. Niet alleen kreeg Oranje door deze positiewisseling, waarbij het doel tijdens een aanval onbemand blijft, het 6000 man sterke publiek op de banken, het sorteerde ook het gewenste effect. De ervaren Spaanse full-profs lieten zich uit hun tent lokken, behielden geen rust en maakten slordige fouten. Het Oranje-collectief kwam in de laatste vijf minuten van een 4-1 achterstand terug tot 4-3. Spreij: "Tegen Amerika leverde die speelwijze ons een gelijkspel en een plek bij de laatste vier op. Tegen Spanje is dat gewoon net even te veel gevraagd. We waren evenwel blij dat we het publiek enorm vermaakten."

De bondscoach mocht dankzij de vierde plaats 22.000 gulden in ontvangst nemen. Spreij: "Dat bedrag komt ten goede aan de organisatie van Oranje. De spelers krijgen niets. Zij zijn nou eenmaal amateurs."