De Duitse bondskanselier Schröder is gisteren in de aanval gegaan tegen verwijten van president Duisenberg van de Europese Centrale Bank. Volgens Duisenberg heeft Schröder de euro een slechte naam bezorgd door zich openlijk te mengen in de overnamepoging van Mannesmann door Vodafone en de reddingspoging met belastinggeld van het failliete bouwbedrijf Holzmann. Met name in de VS worden deze inmengingen gezien als niet gewaardeerd ingrijpen in het vrije economische spel.

En juist de eurozone moet laten zien een moderne, dynamische en niet overheidsgeleide economische politiek te voeren, anders komt het Europese imago op het spel te staan.

Schröder zei het afgelopen weekeinde tegen de Berliner Tagesspiegel: "De markt heeft niet altijd gelijk. Zoveel markt als mogelijk, en zoveel overheidsingrijpen als noodzakelijk. Men moet de vrije krachten in de markt zijn gang laten gaan, maar soms moet men onderkennen dat de markt geen gelijk heeft. Een correctie is dan op zijn plaats."

De redding van bouwbedrijf Holzmann was precies wat Schröder nodig had, enkele dagen voor het grote SPD-congres, dat hem moet bevestigen als SPD-leider. Zonder die opsteker was het onzeker geweest of de politiek gehavende Schröder het nog wel zou halen. In zijn voordeel zijn ook de zwarte rekeningen (gevuld met duistere donaties) die oud-bondskanselier Kohl van de CDU erop na bleek te houden voor onvoorziene partij-uitgaven. Daarover zei Schröder: "Het is triest maar het is Kohls eigen schuld. Ik wil hem altijd nog beter blijven behandelen dan hij mij soms heeft behandeld."