Volgens een woordvoerder van de Monegaskische autoriteiten drongen gisterochtend twee met messen gewapende mannen het appartement binnen. Safra en het kindermeisje wisten zich echter te verschansen in de badkamer. De overvallers stichtten daarop brand om de in Libanon geboren bankier naar buiten te lokken.

Door de enorme rookontwikkeling zijn Safra en het kindermeisje in de badkamer gestikt. De echtgenote van de bankier en diens dochter, die hun heil hadden gezocht in een van de slaapkamers, bleven ongedeerd.

De beide overvallers wisten te ontkomen. De steenrijke 68-jarige zakenman was onder meer oprichter van de Republic National Bank of New York, die onlangs werd overgenomen door het Britse bankconcern HSBC.