In september bleek dat in verscheidene Britse ziekenhuizen meer dan 11.000 harten van overleden kinderen lagen opgeslagen. Het nu in opspraak geraakte Alder Hey-ziekenhuis in Liverpool heeft er meer dan 2000. De kinderen waren allemaal gestorven aan een hartkwaal. Uit een officieel onderzoek kwam naar voren dat de organen werden gebruikt voor wetenschappelijk onderzoek.

In Alder Hey werkte ruim vijf jaar de Nederlandse patholoog Dick van Velzen, tegenwoordig werkzaam in Den Haag. Van Velzen is er goed ziek van dat zijn naam de laatste tijd steeds opduikt in de Britse affaire. Hij liet het Alder Hey al in een vroeg stadium weten, dat er iets niet klopte.

"Ik heb het ziekenhuis gemeld dat ik de gang van zaken medisch onverantwoord vond en heb de directie een oplossing aan de hand gedaan. Dat heeft het ziekenhuis inmiddels toegegeven. Verder wil ik er niets mee te maken hebben. Ik ben er al vijf jaar weg."

Het Alder Hey bevestigde wel dat tussen 1988 en 1995 in totaal 850 organen door het toenmalige hoofd van de autopsie-afdeling Van Velzen op de universiteit van Liverpool werden bewaard.

De ouders van de kinderen hebben met grote verontwaardiging gereageerd op alle berichten. Hun advocaat zei dat het ziekenhuis in Liverpool inmiddels een intern onderzoek is gestart. Een tussenrapportage wordt rond Kerstmis verwacht. Medische experts menen dat de rechter moet oordelen of het weghalen van de organen in strijd met de wet was. (Reuters)