De stemming zaterdag was een overwinning voor het binnen zijn eigen partij dikwijls omstreden leiderschap van Trimble die meermalen zijn reputatie op het spel zette om het al zes jaar geleden ingezette vredesproces, in april '98 bekroond met een vredesakkoord, te redden.

Om zijn grootste tegenstanders binnen de UUP over de streep te trekken, beloofde hij, met zijn drie ministers, te zullen aftreden indien de IRA februari volgend jaar nog steeds niets aan ontwapening heeft gedaan. De ontwapening is steeds het grootste struikelblok voor de uitvoering van het vredesakkoord geweest.

Trimble riep Gerry Adams, de leider van Sinn Fein, de politieke vleugel van de IRA, op nu ook de stap te wagen, doelend op het inlossen van de belofte van de IRA om een vertegenwoordiger aan te wijzen die met de onafhankelijke ontwapeningscommissie zal onderhandelen. Maar Adams wees de termijn van februari voor de ontwapening door IRA af omdat in het vredesakkoord geen tijdpad daarvoor is afgesproken.

De wetgevende macht in Belfast, onder meer op het gebied van onderwijs, gezondheid, financiën, sociale diensten, huisvesting en transport, zal in handen komen van een 108 leden tellende assemblee. Zij werden al in juni vorig jaar gekozen. Londen blijft onder andere verantwoordelijk voor de openbare orde in Noord-Ierland.