Jongeren kunnen zelf ideeën aandragen om zinloos geweld tegen te gaan, die prompt in praktijk worden gebracht. Onder het motto 'Respect' gaat in januari volgend jaar een nationale campagne naar Amerikaans voorbeeld van start. Rotterdam en Den Bosch zijn de eerste steden waar de campagne wordt gehouden, binnen drie jaar kunnen alle Nederlandse jongeren eraan meedoen.

In de Verenigde Staten is de zogenoemde Nationale Campagne tegen Geweld, die sinds 1991 loopt, een succes. In acht jaar tijd werden meer dan 30.000 suggesties door en voor de kansarme jeugd aangedragen.

In Nederland is het streven zoveel mogelijk jongeren tussen 12 en 17 jaar aan te spreken, de doelgroep waarin zich veel slachtoffers, maar ook een groot aantal daders van zinvol geweld, bevinden.

De Nationale Stichting tegen Geweld, onder voorzitterschap van MKB Nederland-directeur Guus Broos, zal lesmateriaal op Amerikaanse leest op middelbare scholen verspreiden. Daarmee worden circa 60.000 jongeren op 76 scholen bereikt.

De kosten van de campagne en de uitvoering van de suggesties, die door professionals zullen worden begeleid, bedragen in totaal 5 miljoen gulden. Dit bedrag wordt bijeengebracht door onder meer de ministeries van Justitie, van Binnenlandse zaken, van Onderwijs en Cultuur, diverse charitatieve instellingen en het bedrijfsleven. Alle ideeën worden door een gemeentelijk forum, waarin ook scholieren plaatsnemen, gekeurd.

Het Landelijk Platform Tegen Geweld op Straat, waarvan burgemeester Deetman van Den Haag voorzitter is, heeft het project geadopteerd. Op Deetmans verzoek begint het project in Rotterdam en Den Bosch.

De Nationale Stichting tegen Geweld, die volgende maand haar eerste kantoor in Den Bosch opent, staat in nauw contact met de Amerikaanse moederorganisatie. Het Nederlandse initiatief wordt als pilot gezien; zijn de resultaten ook hier naar behoren, dan gaat het project Europa in.

Overigens is ook lesmateriaal ontwikkeld voor drie jongere groepen: 5- en 6-jaar, 8- en 9-jarigen en 12- en 13-jarigen. In een latere fase van de campagne wordt getracht jongeren te benaderen die buiten de boot dreigen te vallen omdat zij voortijdig met school stoppen. Ze kunnen hulp krijgen bij het oprichten van een eigen bedrijf, maar moeten dan wel eerst zelf een idee indienen.