De huisarts moeten de volledige verantwoordelijkheid krijgen voor het doorsturen van patiënten naar een ziekenhuis of thuiszorgorganisatie. Hij moet bepalen bij welke instellingen zijn patiënt het best en het snelst geholpen wordt. Hij krijgt hiervoor een budget van gemiddeld 4800 gulden per patiënt per jaar.

Dit is de kern van een revolutionair plan voor de herziening van de gezondheidszorg dat gisteren is aangeboden aan minister Borst (Volksgezondheid). Het plan, dat nog moet worden uitgewerkt, is afkomstig van voormalig staatssecretaris van Volksgezondheid Simons en professor J. Sixma, voorzitter van de Gezondheidsraad.

"Uitgangspunt is dat de burger de verantwoordelijkheid voor zijn eigen gezondheid weer terug krijgt", legt Simons uit. "De huisarts dient dan als een soort coach. Door de huisarts verantwoordelijk te maken voor het budget en de uitvoering van de zorgverlening, ontstaat een prikkel tot concurrentie. Ziekenhuizen en thuiszorginstellingen en dergelijke moeten immers kwaliteit leveren om door de huisarts te worden uitgekozen."

De burger op zijn beurt moet makkelijk kunnen overstappen naar een andere huisarts als de dienstverlening hem niet bevalt. Daartoe moeten huisartsen een acceptatieplicht krijgen. Problemen hoeft dat volgens Simons niet op te leveren omdat oudere en zieke patiënten een hoger budget meebrengen in de praktijk. Hoe dit overigens op het platteland moet worden gerealiseerd is nog onduidelijk.

Het idee is bedoeld als bijdrage aan de hernieuwde discussie over de toekomst van het zorgstelsel. Het huidige systeem dreigt ten onder te gaan door onder meer de vergrijzing en de toenemende medische mogelijkheden. Wachtlijsten en ontevredenheid bij de steeds mondiger patiënt zijn het gevolg.

Sixma en Simons verwachten dat invoering van hun stelsel zo'n 10 jaar zal duren. Een van de struikelblokken is het tekort aan huisartsen.