Clinton krijgt warm
onthaal in Bulgarije

Van onze correspondent - BOEDAPEST, dinsdag

Het centrum van de Bulgaarse hoofdstad leek gistermiddag voor even Amerikaans. De zonnebrillen van de 'Amerikaanse Secret Service' waren overal, evenals de stalletjes van Amerikaanse hamburgergiganten die gratis voedsel uitdeelden. Ook een drie uur durend rock concert deed eerder aan Central Park dan aan een arm Balkanland denken.

Bulgarije kreeg de Amerikaanse president Bill Clinton op bezoek en men heeft het geweten. Het was de eerste keer dat een Amerikaanse president het voormalige communistische land aandeed.

Bulgarije wil graag in de NAVO en de Europese Unie en steunde daarom de luchtaanvallen op de Servische geloofsgenoten in Kosovo. Het land verlangt financiële steun omdat het zwaar is getroffen door de oorlog, onder meer doordat scheepvaartverkeer in de Donau vanwege de ingestorte bruggen onmogelijk is.

Het bezoek van Clinton was ook bedoeld om zijn dankbaarheid te tonen en om de democratische ontwikkelingen in Bulgarije een steuntje in de rug te geven. Hij beloofde zijn ambtsgenoot Petar Stoyanov langdurige economische, politieke en militaire steun. De deur naar de NAVO staat nog steeds op een kier.