De 65-jarige T. Stultjens uit Weert is afgelopen weekeinde voor de ogen van zijn echtgenote levend verbrand. Het drama voltrok zich in zijn woning aan de Weertse Frederik Hendrikstraat.

De man, een gepensioneerd ambtenaar van de gemeente Weert, was op de bank in slaap gevallen. Hij schrok wakker van een brandlucht, vermoedelijk veroorzaakt door een omgevallen kaars op een tafeltje. Bij zijn poging het vuurtje te blussen, vatte zijn kleding vlam. Binnen enkele seconden stond hij in brand. Zijn echtgenote Elly (61), die boven lag te slapen, kwam op het geschreeuw van haar man af. Zij probeerde de vlammen nog met kussens te doven.

Teng Stultjens bleek voor 70 procent verbrand over het hele lichaam en werd in kritieke toestand opgenomen in een ziekenhuis, waar hij diezelfde nacht overleed.

Buurtbewoners hebben weinig gemerkt van het drama. "Het brandje was maar klein", zegt een buurvrouw. "Wij ontdekten pas dat er iets aan de hand was toen we een ambulance zagen. Het was een hele aardige man. Ik ben er helemaal kapot van."