Bij de presentatie van de halfjaarcijfers, afgelopen juli, ging Accell nog uit van een ongeveer 10% hogere jaarwinst. Over 1998 boekte de fabrikant een nettoresultaat van ƒ9,8 miljoen op een omzet van ƒ329 miljoen. De winstwaarschuwing van gisteren viel beleggers dan ook rauw op het dak. Het aandeel van het jonge beursfonds zakte met EUR0,90 op EUR10,20, een verlies van 9,9%.

"De tegenvallers komen toch onverwacht", zo luidde het understatement van Accell-topman R. Takens, die afgelopen september de voorzittershamer van H. Wezenaar overnam. Boosdoener is vooral de Japanse munt, de yen. Hoewel Accell ten tijde van de halfjaarcijfers een hoge koers van de yen had ingecalculeerd, klom deze nadien met nog eens 15%. Dat verraste de Heerenveense fabrikant.

Accell importeert uit Japan versnellingscomponenten van het merk Shimano. "Dat gaat om een wezenlijk deel van de fiets", aldus Takens. "Het Shimano-onderdeel is goed voor zo'n 25% van de materiaalkosten van een fiets. Jaarlijks hebben we het dus over tientallen miljoenen guldens."

De hogere inkoopprijzen kan Accell pas op termijn doorberekenen aan de klant: de fietshandelaar. Normaliter koopt deze vanaf het vierde kwartaal de nieuwste fietscollectie in, die jaarlijks in september wordt gepresenteerd.

Aardbeving
Deze cyclus is dit jaar evenwel door een tweede tegenvaller verstoord: de aardbeving in Taiwan.

De natuurramp leidde tot omvangrijke productieproblemen bij Taiwanese toeleveranciers (o.a. frames, sturen en zadelpennen). "Gelukkig was er geen structurele schade, maar in de fabrieken viel wel wekenlang de stroom dagelijks enkele uren uit. Dat had grote gevolgen voor de veelal gecomputeriseerde productielijnen", zegt Takens. Accell kampt dientengevolge met tijdelijk productieverlies. De directievoorzitter denkt dat dit probleem "binnen een paar weken" is opgelost.

Om de yen-pijn in de toekomst te verzachten wil Accell meer toeleveranciers om zich heen verzamelen. Daarmee breekt de fabrikant met de eerder ingezette trend om juist met slechts een paar vaste toeleveranciers zaken te doen. Volgens Takens is de trendbreuk voor Accell noodzakelijk om de margedruk te keren en niet teveel marktaandeel op de concurrentie kwijt te raken door prijsverhogingen. Momenteel is de fabrikant de derde speler, na het Amerikaanse Derby en Cycleurope.

De consument zal de gevolgen van de duurdere yen volgend jaar in zijn portemonnee gaan voelen. Takens: "We zullen vanaf 1 januari een prijsaanpassing moeten doorvoeren. De verkoopprijs van fietsen in het goedkopere segment zal met enkele tientjes stijgen, voor duurdere fietsen loopt dat al op tot enkele honderden guldens."

De fabrikant verwacht dat de resultaten zich mede daardoor volgend jaar "in belangrijke mate" zullen herstellen.