Groenewold verbaast iedereen

Van onze speciale verslaggever - INZELL, maandag
foto: Glenn Wassenbergh

In de wandelgangen had hij vernomen dat zijn rijders werden afgeschilderd als een soortement van B-ploeg. "Maar dat is dus absoluut niet het geval", meldde bondscoach Gerard Kemkers zaterdag bij het vallen van de avond ten overvloede. Kort daarvoor had zijn pupil Renate Groenewold vriend, vijand en niet in de laatste plaats zichzelf verbaasd door tijdens de Wereldbeker in Inzell op de drie kilometer als enige niet-Duitse een podiumplaats te veroveren. Op bescheiden afstand van winnares Gunda Niemann (4.09,86) en Claudia Pechstein (4.11,93), maar met haar 4.13,70 ruimschoots voor de eveneens Duitse nummer vier, Anni Friesinger (4.18,33).

'Verdammt stark', had Kemkers' Duitse vakbroeder Stefan Gneupel kort daarvoor al geconcludeerd en die woorden deden ook gisteren opgeld waar het het optreden van Groenewold betrof. Voor de tweede achtereenvolgende maal kreeg de 23-jarige import-Heerenveense het brons omgehangen en voor de tweede achtereenvolgende maal had ze geen verklaring voor haar krachtsexplosie. Een jaar geleden, tijdens de seizoenstart in het Vikingschip van Hamar, werd ze op de metrische mijl vierde op 2,63 seconden van Niemann, dit maal bedroeg de kloof 'slechts' 1,51 seconden en lijkt ze haar plaats tussen de internationale (lees: Duitse) schaatselite te hebben verworven. Een sterk staaltje, dat echter in het niet viel bij het optreden van de tot dit weekeinde volstrekt onbekende 18-jarige Song, die met een tijd van 2.00,87 niet alleen bij de B-groep won, maar tevens 1,18 seconden sneller dan Niemann later op de dag. "Zeker veel schildpadsoep gegeten", mompelde Peter Mueller niet geheel zonder cynisme.

Groenewolds optreden stond in schril contrast dat van tweevoudig olympisch kampioene Marianne Timmer, die welhaast traditiegetrouw een valse start kende. Een verklaring voor de opmerkelijke stap voorwaarts kon ze niet geven. Het Gevoel, daar hield Groenewold het maar op. "Ik geef toe: het klinkt heel vaag, maar ik ben door de aanpak van Kemkers een andere schaatsster geworden. Bij iedere individuele rijder of rijdster uit de ploeg zoekt hij het ideaalbeeld. Hij probeert dus geen andere schaatser van je te maken, maar de bestaande kwaliteiten uit te buiten. Bij ons eerste trainingskamp, van de zomer in Font Romeu, vroeg hij plotseling: wat is schaatsen voor jou eigenlijk? Daardoor dwong hij me, voor de eerste keer in mijn loopbaan eigenlijk, echt na te denken over zaken als techniek. Dat had ik nog nooit eerder gedaan. Het gesprek liep uit op een discussie van twee uur en dat was een geheel nieuwe situatie voor me. Vroeger werd je gewezen op je fouten en dat was het. Nu is het een kwestie van voelen geworden. Van daaruit werken we verder."

"Ik ben een intrinsieke coach", verduidelijkte Kemkers. "Aan de buitenkant kan ik zien of het aan de binnenkant klopt. Mijn grote voordeel is dat ik niet zo heel erg lang geleden zelf nog op het ijs stond. Ik weet vanuit mijn eigen belevingswereld wat iemand voelt wanneer ik hem of haar voorbij zie schaatsen."

Uitslagen:
Vrouwen, 1500 m: 1. Niemann (Dui) 2.01,05, 2. Tabata (Jap) 2.01,93, 3. Groenewold 2.02,56, 4. Pechstein (Dui) 2.02,81, 5. Rodriguez (VSt) 2.03,17, 6. Hunyady (Oos) 2.03,53, 7. Barisjeva (Rus) 2.03,55, 8. Friesinger 2.04,20, 9. Thomas (Ned) 2.04,29, 10. Nozaki (Jap) 2.04,62, 11. Straathof (Ned) 2.04,83, 14. Timmer (Ned) 2.05,73, 15. Wijsman (Ned) 2.05,78.

3000 m: 1. Niemann 4.09,86, 2. Pechstein 4.11,93, 3. Groenewold 4.13,70, 4. Friesinger 4.18,33, 5. Tabata 4.19,43, 6. Rodriguez 4.20,26, 7. Hunyady 4.20,32, 8. Anschütz 4.20,90, 9. Seo 4.21,45, 10. Nemoto 4.21,59, 11. De Loor (Ned) 4.22,00, 12. Timmer 4.22,07, 18. Thomas 4.25,98. B-groep: 1. Straathof 4.21,44.

Stand Wereldbeker Vrouwen, 1500 m: 1. Niemann 100, 2. Tabata 80, 3. Groenewold 70, 4. Pechstein 60, 5. Rodriguez 50, 9. Thomas 32, 12. Straathof 24, 16. Timmer 16, 17. Wijsman 14. 3000 m: 1. Niemann 100, 2. Pechstein 80, 3. Groenewold 70, 4. Friesinger 60, 5. Tabata 50, 11. Straathof 25, 12. De Loor 24, 13. Timmer 21, 21. Thomas 8.