Drugsdeskundigen in ons land betwijfelen of steeds meer jeugdigen, waaronder kinderen van tien, elf jaar en twaalf jaar verslaafd raken aan softdrugs. De Arnhemse districtschef van de politie M. Daniel sprak onlangs zijn zorg uit over de vermeende toename van het softdrugsgebruik onder jongeren in een brief aan zijn burgemeester.

"Geen enkel zorgcentrum in ons land heeft ooit te maken gehad met drugsverslaafde kinderen in die leeftijd", zegt woordvoerder R. Kersemaker van de Jellinek Kliniek in Amsterdam. "Wel klopte vorig jaar een handjevol dertienjarigen bij de hulpverleners aan. Maar deze kinderen waren geen junks. Ze kwamen met hun bezorgde ouders naar het spreekuur omdat ze incidenteel met softdrugs in aanraking zijn geweest."

Ook de stelling dat softdrugs steeds verslavender zijn geworden doordat de werkzame stof thc in marihuana van 7 naar 27 procent zou zijn toegenomen, wordt niet gedeeld. "Dit is een hardnekkig gerucht dat al jaren de ronde doet", zegt woordvoerder M. Vergeer van het Trimbos Instituut in Utrecht. "Recente onderzoeken door gerechtelijke laboratoria hebben echter uitgewezen dat het thc-gehalte in softdrugs niet is gestegen. Verder is het onjuist dat thc een stof is waaraan je lichamelijk verslaafd kunt raken."

Ook de laatste pijler in Daniels betoog wordt door de deskundigen onderuit gehaald. "Ons land kent inderdaad 300.000 mensen die regelmatig softdrugs gebruiken", vervolgt zegsman Kersemakers. "Maar van die groep zijn geen 25.000 maar krap 3300 mensen onder behandeling." Overigens sprak Daniel in zijn brief aan de burgemeester over "jeugdige" drugsgebruikers, zonder leeftijden te noemen.