Hij vroeg zich openlijk af waarom organisaties als de OVSE (Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa) op dit moment alle aandacht richten op de noordelijke Kaukasus en niet op Joegoslavië.

"Joegoslavië verloor als gevolg van de westerse agressie 50 procent van zijn industrie", zei Ivanov, daarbij doelend op de NAVO-luchtaanvallen vanwege de kwestie Kosovo dit voorjaar, "daar dreigt nu ook een humanitaire ramp."

Maar ondanks alle internationale kritiek op de volgens westerse waarnemers botte, buitenproportionele wijze waarop het Russische leger de 'moslimrebellen' in de opstandige republiek probeert te vermorzelen, stuurde Moskou gisteren nieuwe infanterie-eenheden en tanks naar Tsjetsjenië.

Het Kremlin, dat de media met betrekking tot de bijna twee maanden oude oorlog in Tsjetsjenië nog stevig in de tang heeft, zegt de burgerbevolking zoveel mogelijk te willen sparen. Maar volgens de Tsjetsjeense autoriteiten kwamen er alleen al dit weekeinde zestig burgers door Russisch vuur om het leven.

De troepenversterkingen van het ministerie van Binnenlandse Zaken (Moskou beschouwt Tsjetsjenië nog steeds als het eigen grondgebied) zouden op weg zijn naar Goedermes, de tweede stad van Tsjetsjenië.