Nachtmerrie voor Vitesse

door Henk Evenblij - LENS, vrijdag
foto: Reuters

Hij had een droom. Maar Herbert Neumann en met hem heel Vitesse beleefde een nachtmerrie. De Duitse coach van de Arnhemmers, die aan de vooravond van het UEFA Cup gevecht met Racing Club Lens nog ongelooflijk positief was, moet de afgelopen nacht duizenden Franse voetbalpoppetjes op het behang hebben zien dansen. De Duitser wil met Vitesse overwinteren in Europa... 'Der Herbert' kan lekker verder dromen, want het EC-verhaal is nagenoeg over. De return van volgende week in het Gelredome wordt door de 4-1 winst van de Franse mijnwerkersploeg slechts een formaliteit.

Het wordt intussen aan de Rijn tijd voor het opmaken van de balans. Alle schitterende bespiegelingen van president Karel Aalbers (Eigen tv-station, etc. etc) ten spijt: Vitesse komt onder de huidige omstandigheden geen steek verder met Neumann. Vallen de prestaties in de competitie al bitter tegen, in Europees verband heeft men evenmin iets te zoeken. Een ploeg, die na een goed kwartier al op een desastreuze achterstand wordt gezet, mist professionaliteit. Het kan toch niet bestaan dat dik betaalde profs zich in de luren laten leggen door een weliswaar begeesterde opponent maar nog altijd een team dat in de Franse competitie geen enkele rol van betekenis speelt?

De verdediging van de Arnhemmers, waar op het laatste moment de Italiaan De Marchi zijn plaats moest afstaan aan de Joegoslavische debutent Stefanovic, hield in de mijnwerkersstreek open huis. Het was gewoon te gênant voor woorden hoe de eerste twee doelpunten van 'De Haantjes' tot stand kwamen. Het duel in de tweede ronde van het UEFA Cup-toernooi begon echt om kwart voor negen; Vitesse dacht kennelijk dat de match om negen uur begon... De geel-zwarte familie verkeerde net als Neumann in dromenland.

Al betrof het een trainingswedstrijd zo gemakkelijk wist Lens de twee kansen te verzilveren met in de hoofdrol Philippe Brunel. Wie de bewaking van dit grote talent voor zijn rekening moest nemen was volslagen onbekend. Al na drie minuten scoorde hij kinderlijk eenvoudig na een trekballetje van Dacourt. Dertien minuten later was de Franse missie van Vitesse al bijna een totale mislukking. Ditmaal was Brunel de aangever en Nouma de beheerste en volstrekt ongedekt staande afmaker.

Vitesse had toen Victor Sikora al moeten wisselen. De vroegere Eagle, die zelfs voor een bezoek naar het ziekenhuis moest, werd vervangen door Riga. Maar net als Pierre van Hooijdonk miste deze exotische verrassing een prima mogelijkheid op tenminste een tegentreffer.

Nee, Vitesse bakte er verduveld weinig van tot ongenoegen natuurlijk van sterke man Aalbers. Net als de 1000 aanhangers moet Karel de Grote zich kapot hebben geschaamd over zoveel naïviteit van uitstekend gesalarieerde spelers. Het is geen schande om te verliezen van een tegenstander die gewoon beter is. Maar dit Vitesse miste persoonlijkheid, ervaring, gogme, inzet en passie. Kortom, de elementaire voorwaarden om een EC-gevecht naar behoren af te ronden.

Het wordt zo langzamerhand tijd dat Aalbers persoonlijk gaat ingrijpen. Ook hij kan zich niet langer meer verschuilen voor zijn naar succes hengelende fans. Wat heb je aan vredesnaam aan een trainer die op de slotdag van de vorige competitie Vitesse was vrijwel geplaatst voor de Champions League dacht dat concurrent PSV wel gelijk zou spelen? Trainers moeten niet denken. Trainers of coaches worden betaald om in anderhalf uur beslissingen te nemen. Kun je dat niet, dan ben je ongeschikt. Zelfs al ben je coach van Vitesse. Een Vitesse, dat volgens Aalbers straks geheid als vierde gaat eindigen.

Mooi hoor, die dromen. Maar in Frankrijk, tegen een doodnormale tegenstander, werd nog eens duidelijk dat er in het Gelredome een ijzervreter aan de technische touwtjes moet gaan trekken. Aan zachte heelmeesters heeft men niets. De Arnhemmers werden lens gespeeld en mochten achteraf nog de handen dichtknijpen dat de Fransen niet voor een monsterscore wisten te zorgen. Dat Pierre van Hooijdonk nog vanaf de strafschopstip mocht scoren na een 'Schwalbe' van Grozdic, was een pleister op de wonde. Want nogmaals, dit Vitesse droomde zich van te voren onterecht rijk en toonde zich op aan het einde van het voor Nederland vervelende avondje met onnodige gele kaarten nog eens een slechte verliezer ook.

Racing Lens (Fra) - Vitesse (Ned) 4-1 (2-0). 3. Brunel 1-0, 17. Nouma 2-0, 73. Van Hooijdonk 2-1 (strafschop), 75. Nyarko 3-1, 87. Blanchard 4-1. Scheidsrechter: Sjmolik (WRu). Toeschouwers: 36.000. Gele kaart: Rool, Warmuz (Lens), Kreek, Van Hooijdonk, Stefanovic (Vitesse).
Racing Lens: Warmuz; Sikora (67. Barul), Ismael, Pierre-Fanfan en Lachor; Blanchard, Dacourt (77. Coridon), Nyarko en Rool; Nouma en Brunel (90. Job).
Vitesse: Jevric; Jochemsen (69. Collen), Kreek (53. De Marchi), Stefanovic en Van Hintum; Zongo, Grozdic, Janssen en Laros; Van Hooijdonk en Sikora (13. Riga).

Tweede ronde, eerste duel: Tottenham Hotspur (Eng) - 1.FC Kaiserslautern (Dui) 1-0 (1-0).