&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

vrijdag 29 oktober 1999

Extra belastingaanslag ƒ1 mld. MCI Worldcom Van onze correspondent - SANTIAGO, vrijdag De regering van Brazilië is van gedachte veranderd en dat komt de Amerikaanse telecomreus MCI Worldcom op een extra belastingaanslag te staan van ruim een miljard gulden. De regering houdt MCI Worldcom alsnog aansprakelijk voor de betaling van de belastingschuld van de voormalige staatstelefoonmaatschappij Embratel die de Amerikanen vorig jaar overnamen. MCI Worldcom betaalde bijna vijf miljard gulden voor Embratel. De directie van het Amerikaanse bedrijf weigert de belastingschuld te betalen en verwijst naar vier schriftelijke garanties die zij voor de privatisering kreeg van het ministerie van Telecommunicatie in Brasilia en waarin de autoriteiten het bedrijf verzekerden zorg te zullen dragen voor de afwikkeling van de schuld. Minister Pimenta da Veiga van Telecommunicatie gaf schoorvoetend toe dat zijn departement destijds het Amerikaanse bedrijf bij herhaling "fout advies" heeft gegeven, maar "we hebben de wet er nog eens nauwkeurig op nagelezen en moeten helaas tot de conclusie komen dat de koper van Embratel niet alleen het bedrijf zelf kocht maar ook de schulden. Het is gewoon niet anders. Mijn handen zijn nu gebonden want we kunnen als regering vanzelfsprekend niet tegen de wet ingaan", aldus de bewindsman. Directeur Daniel Crawford van MCI Worldcom verklaarde in Sao Paulo dat de zaak inmiddels bij de justitie is neergelegd. "We zijn nogal teleurgesteld en voelen ons licht bedrogen", aldus de Amerikaan, die voorts het aanbod van minister Da Veiga, om Embratel dan maar weer terug te geven aan de staat, als "niet serieus" van de hand wees. Hoewel de bewindsman verklaarde dat de Amerikanen hun geld kunnen terugkrijgen, is dit voor MCI Worldcom een duurdere optie dan het betalen van de belastingschuld. Vanwege de scherpe devaluatie eerder dit jaar van de Braziliaanse real is er van de oorspronkelijke koopsom uitgedrukt in dollars nog maar de helft overgebleven. "MCI Worldcom zit eigenlijk in een val: weggaan kan niet en blijven is hoogst onprettig. Het is een gegeven dat de Braziliaanse justitie weinig consideratie heeft met buitenlandse bedrijven. Vroeg of laat zullen de Amerikanen die schuld moeten voldoen", zo voorspelt marktanalist Eduardo da Rocha van investeringsbank Bozano Simonsen. Ondertussen ondervinden ook twee Amerikaanse elektriciteitsbedrijven moeilijkheden in Brazilië met hun nieuwe aanwinst. De Hoge Raad van de centraal gelegen deelstaat Minas Gerais heeft de privatisering teruggedraaid van de plaatselijke elektriciteitsmaatschappij Cemig die voor ruim twee miljard gulden was verkocht aan de Amerikaanse nutsbedrijven Southern Company en AES Corporation. De rechters bekrachtigden hiermee het vonnis dat eerder was uitgesproken door een lager tribunaal. De Amerikaanse ambassade in Brasilia gaf gisteren een verklaring uit waarin de missie stelt dat de recente ontwikkelingen "zorgen baren" en het vertrouwen van investeerders in Brazilië kunnen ondermijnen.

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.