Burgemeester Schelto Patijn ziet het gebrek aan bouwlocaties in Amsterdam samen met de groei van de armoedekloof als de grootste problemen van de hoofdstad.

Hij gaf voor het eerst een uitgebreide toelichting op zijn lange ziekbed van bijna een half jaar er is een slecht functionerende nier weggehaald en zijn plannen voor de toekomst. Maandag begint hij weer met zijn werkzaamheden als burgemeester.

Hij liet er geen misverstand over bestaan tot zijn 65e burgemeester van Amsterdam te willen blijven. "Ik streef mijn herbenoeming na. Niet uit ijdelheid maar omdat ik nooit de intentie had te stoppen. Ik ben van de stad gaan houden", zei hij.

Patijn is inmiddels zo verknocht geraakt aan de hoofdstad dat hij ook na zijn pensionering in Amsterdam blijft wonen. Zijn kapitale woning in Voorburg tegenover 'Restaurant-Hotel Savelberg' is verkocht en morgen passeert bij de notaris de akte voor zijn Amsterdamse woning. Waar hij na zijn pensionering gaat wonen, wilde de burgemeester nog niet meedelen. "Het is niet aan de grachten", wilde hij slechts kwijt.

Zijn herbenoeming op 1 juni 2000 zal een formaliteit zijn. De gehele gemeenteraad steunt hem. Patijn: "Alleen als ik een derde of vierde operatie had moeten ondergaan, was ik gestopt. Maar dit speelt niet. Laten we hopen dat ik ex-kanker-patiënt ben. In december, april en juli volgen controles. Ik ben positief over mijn gezondheid. Deze is stabiel. De kankercellen zaten om het vetweefsel rondom de nieren. Zij bewegen zich niet door het lichaam heen, zoals bij bot-, lever- en lymfklierkanker".

Het jaar 2000 belooft volgens Patijn heel druk te worden. Niet alleen hebben de Europese voetbalkampioenschappen plaats, maar ook zijn er naast alle gebruikelijke evenementen Sail 2000 en diverse staatsbezoeken waaronder die van de keizer van Japan aan Nederland. De burgemeester kondigde aan rustig te willen beginnen. De eerste maanden zal loco-burgemeester Jaap van der Aa, die hem "uitstekend" heeft vervangen, nog een deel van de taken overnemen.