'Tenzij we paniek krijgen,
zijn aandelen op bodem'
In blinde paniek werden miljoenen aandelen gedumpt.
Miljonairs werden in één klap bedelaars. De
wereldeconomie kreeg een enorme dreun. De grote crash van Wall Street
in 1929 heeft diepe sporen nagelaten; beleggen is nooit meer hetzelfde
geworden. Dit weekeinde is het precies 70 jaar geleden dat Wall Street
de wereld schokte.
Van een onzer verslaggevers - NEW YORK, zaterdag
Rond de crash van 1929 bestaan talloze verhalen. Over
de rivier Hudson die vol zou liggen met lijken van beurshandelaren die
zelfmoord pleegden; over gerespecteerde bankiers die een dag voor de
grote koersval nog adviseerden om aandelen te kopen; over de
slimmerikken die kort voor 'zwarte donderdag' hun aandelen verkochten;
over de boodschappenjongen die voor de grap een dollar bood voor
aandelen en prompt hele pakketten kreeg aangeboden, aandelen die een
paar weken eerder nog $44 waard waren.
Sommige van de verhalen zijn waar, andere zijn fabels.
De massale zelfmoord-golf onder handelaren en beleggers is zo'n fabel.
Het verhaal over de eeuwig optimistische analisten is wel waar. In de
Rabo-agenda Ups and Downs wordt de bankier McNeel geciteerd die precies
één dag voor de grote klap adviseert: "Tenzij we
paniek krijgen - wat niemand serieus gelooft - hebben aandelen de bodem
bereikt."
De volgende dagen gebeurt precies het
tegenovergestelde. De paniek slaat wél toe. Op woensdag 23
oktober 1929 (vandaag 70 jaar geleden) beginnen de koersen weg te
glijden. Het aanbod van aandelen overtreft de vraag verre. De dag erna
slaat de blinde paniek toe. De koersen storten in, de chaos is groot en
de dag gaat de geschiedenis in als 'Black Thursday'.
Schokken
De crash van '29 treft Amerika zo hard omdat in de jaren
ervoor het volkskapitalisme is ontstaan. Gedreven door de snel
stijgende koersen hebben miljoenen nieuwe beleggers de markten
bestormd. De jaren '20 zijn namelijk economisch gezien goede jaren. De
productiviteit stijgt en in grote lagen van de bevolking ontstaat
financiële ruimte voor besparingen. Een deel van die besparingen
vloeit naar de effectenbeurs.
In de jaren '20 ontwikkelen de bankiers ook allerlei
nieuwe financiële producten. Zo komen er talloze beleggingsfondsen
die heftig speculeren. Ook een trucje uit de vastgoedwereld doet zijn
intrede in de financiële: de optie. Weliswaar wordt de term optie
niet gebruikt maar de methode is soortgelijk. Speculerend op oplopende
koersen worden rechten verhandeld om op termijn aandelen te kopen. De
speculanten moeten flinke margins aanhouden bij de banken.
Vooral het jaar 1928 wordt beheerst door een
hosannah-stemming. De koersen van aandelen blijven stijgen. Verliezen
op Wall Street lijkt onmogelijk. Beleggen in aandelen wordt een
volkssport. De koersen staan vaak op de voorpagina's van de kranten.
Wie niet meedoet met het feest, krijgt het imago van een sukkel.
De beurs wordt bovendien steeds beter bereikbaar voor de
beleggers. Telefoons en de telegraaf vergemakkelijken het contact
tussen belegger, bank en Wall Street. Bovendien komt de informatie van
de beurs op veel actuelere basis beschikbaar. De nieuwbakken beleggers
van de jaren '20 reageren steeds sneller op ontwikkelingen op de beurs.
De schokken op Wall Street worden steeds groter. Al in
1928 (ruim een jaar voor de échte crash) gaan de koersen van
grote bedrijven met dollars tegelijk omhoog of omlaag. Zodra een fonds
flink gedaald is, komen er prompt koopjesjagers de markt in waarna de
koersen weer snel opveren.
De juichstemming houdt onverminderd aan. Het blijft
omhoog gaan. De Dow Jones-index tikt in september '29 zijn hoogste punt
aller tijden op ruim 380. In de weken daarna zakken de koersen een
beetje weg. Er is nog geen spoor van paniek. Sterker nog, tienduizenden
beleggers kopen op basis van de lagere koersen fors in. De aankopen
worden gefinancierd met geleend geld, een inmiddels breed geaccepteerde
methode van beleggen.
Paniek
En dan gaat het mis. Op 23 oktober beginnen de
verkooporders de aankooporders te overtreffen. De koersen dalen in hoog
tempo, de omzetten zijn fors. Gek genoeg is er nog geen paniek bij de
beleggers. Bij de banken echter neemt de nervositeit toe. De geleende
bedragen om aandelen te financieren zijn bij steeds meer beleggers
groter dan de waarde van de onderliggende aandelenpakketten. Her en der
worden de eerste pakketten aandelen op last van de banken verkocht.
De dag erna wordt geschiedenis geschreven. Amerika
wordt overspoeld door paniek. De koersen beginnen te dalen.
Verkooporders stromen binnen van alle kanten; aankooporders zijn er
niet of nauwelijks. Het financiële hart van de wereld kraakt in al
zijn voegen.
Het aantal beleggingsportefeuilles dat gedwongen wordt
verkocht omdat de lening kleiner is dan de waarde van de aandelen,
neemt hand over hand toe. Tegen elke prijs worden grote pakketten
aandelen verkocht. Naarmate het nieuws over de koersval zich verspreid
door telefonie, radio en kranten, neemt de paniek toe.
De telefoon- en telegraafverbindingen met New York raken
verstopt. Wanhopige beleggers kunnen geen opdrachten meer geven. Op de
beurs zelf is de chaos compleet. De omzetten zijn zó groot dat
de administratie volledig vastloopt. Actuele koersen zijn niet meer
voorhanden. De meest recente koersen waarover de handelaren beschikken
zijn minimaal een half uur oud en dat terwijl iedereen weet dat er
volop verkocht wordt in een volstrekt overspannen markt.
Temidden van de chaos nemen de banken het voortouw
voor een reddingsoperatie. Gezamenlijk laten ze grote pakketten
aandelen opkopen. De rust keert voor een paar dagen terug. De dinsdag
daarna echter (29 oktober) is het kalmerende medicijn van de banken
uitgewerkt. Opnieuw crasht Wall Street. Het is nog erger als Zwarte
Donderdag. De stortvloed verkooporders is niet meer te stuiten. Op deze
Zwarte Dinsdag zakt de Dow Jones met bijna 12%.
Effecten
Algemeen wordt de crash van Wall Street gezien als de
opmaat tot de depressie van de jaren '30. Het was vooral het wegvallen
van het vertrouwen in de economie dat zulke grote gevolgen had.
Letterlijk van de ene op de andere dag zakte de Amerikaanse economie in.
Door de vertrouwenscrisis liep de particuliere
consumptie fors terug. Bedrijven werden huiverig en schroefden
investeringen terug. Het werd een zelfvervullende verwachting omdat
door deze bewegingen de economie inderdaad inzakte. De koersen op Wall
Street bleven tot 1932 zakken om op een dieptepunt van 41 punten te
eindigen. Het was toen medio '32 en Amerika beleefde zijn 'Great
Depression' ten volle.
|