Geheime kweekplek ArenA-gras ontdekt

Van onze verslaggevers - MONTE CARLO, dinsdag

De geheime plek waar ArenA-gras wordt gekweekt blijkt te liggen op de Drentse Hondsrug bij Drouwen. Verscholen tussen de hunebedden en de bossen is daar de afgelopen tijd een groot aantal speciale voetbalvelden gekweekt voor het stadion, waar normaal gras maar niet wil groeien.

Komende zondag wordt voor het eerst op de 'Drentse' grasmat gespeeld, als Ajax in Amsterdam een thuiswedstrijd speelt tegen FC Den Bosch. De verwachtingen zijn hooggespannen en de ArenA-directie wacht in spanning af of de kwaliteit voldoet aan de hoge eisen die de Amsterdamse voetbalclub stelt aan het veld.

Gisteren is op de geheime locatie al begonnen met het uitsteken van het gras en gestart met het overhevelen van een voetbalveld naar Amsterdam. De hele dag hebben vrachtwagens tussen Drenthe en de hoofdstad heen en weer gereden om de rollen gras te transplanteren naar de ArenA.

Het reserveveld, het veertiende voor de ArenA inmiddels, lag verscholen achter een bos langs de N34 Emmen-Groningen. De ArenA-directie wilde vorige week niet zeggen waar de reservematten liggen, maar deze krant ontdekte de geheime locatie van het speciale gras.

ArenA-directeur Jan Gaasterland bevestigt dat de speciale matten in Drenthe zijn ontwikkeld. "Voorheen haalden we grasvelden uit Engeland. Ik weet nog dat de eerste matten ons rond de ƒ600.000 per stuk kostten. Nu is dat bedrag met onze geheime kweekplek gereduceerd tot onder de twee ton. En dat is dan inclusief vervoer, egaliseren en het uithalen van de oude grasmat."

De sappige groene grasvlakte bij het Drentse Drouwen wordt in enorme zoden gesneden en opgerold. In totaal waren 20 trucks nodig om het nieuwe ArenA-veld naar Amsterdam te vervoeren. FOTO: BERT WIERINGA