&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

zaterdag 16 oktober 1999

Vasco Da Gama als eerste naar finale Van onze basketbalmedewerker - MILAAN, zaterdag Vasco Da Gama, de kampioen van Brazilië en vorig jaar winnaar van de Zuid-Amerika Cup, heeft zich als eerste geplaatst voor de finale van de MacDonald's Open Championship in Milaan. De Brazilianen wonnen gisteravond de wurgend spannende halve finale tegen Salgiris Caunas uit Litouwen, na verlenging, met 92-86. Basketbal in Litouwen is, qua impact en niveau, net zo groot en belangrijk als voetbal in Nederland. Zo kan het gebeuren dat beide kleine landen in hun favoriete sport zich blijvend in de wereldtop hebben genesteld. Als we deze vergelijking doortrekken, is Salgiris Caunas het Ajax van Litouwen. Het speelt altijd oogstrelend basketbal, frivool in de aanval zonder de verdediging te verwaarlozen. Dit leidde tot het winnen van de Europa Cup I vorig jaar en, als gevolg daarvan, deelname aan dit wereldkampioenschap voor clubteams. Vasco Da Gama moest eerst donderdag de plaatsingswedstrijd tegen het Australische Adelaide winnen, waardoor het wat roestig aan de wedstrijd begon. Caunas profiteerde en nam aan het einde van het eerste kwart een 24-14 voorsprong, vooral door de sterk spelende forward Mindaugas Timinskas en de Amerikaan Corey Beck. De Brazilianen hervonden zich echter, haalden de verdediging aan en begonnen ook in de aanval door te komen. Daardoor was bij rust het verschil teruggebracht tot 40-36. Na de hervatting leek Caunas bij 58-46 definitief weg te lopen, maar de Brazilianen persten nog eenmaal alles uit hun moegestreden lijf en sleepten er op wonderbaarlijke wijze nog een verlenging uit. Natuurlijk was ook nu weer de schitterende atleet Charles Byrd (18 punten) hier debet aan. In een zinderende verlening toonde Vasco Da Gama aan over de sterkste zenuwen te beschikken, met name door de in de slotfase weergaloze Rogiero Klafke (21 punten).

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.