Rabobank en DG Bank gaan ook voor hun overige activiteiten (bijvoorbeeld vermogensbeheer of verzekeren) onderzoeken of joint ventures mogelijk zijn. DG Bank-voorzitter dr. Bernd Thiemann sloot verder niet uit dat zich over drie tot vier jaar andere banken aansluiten. "Onze alliantie heeft een open karakter", zo benadrukte Rabo-topman drs. Hans Smits in Utrecht. "Het is een Europees project dat openstaat voor andere financiële instellingen met dezelfde coöperatieve structuur."

"Ik zelf spreek van succes als minimaal nog twee coöperatieve banken zich bij ons aansluiten: één grote en een kleine. Maar dat is duidelijk een minimum. Een maximaal aantal wil en kan ik niet noemen. Lukt het niet, dan gaan we terug naar af en komen heel andere scenario's aan de orde." Welke wilde Smits gisteren niet zeggen. "We gaan er van uit dat het lukt. Wat dat betreft is het net als met de Tour de France. Je richt je op de finish in Parijs. Je denkt niet na wat je gaat doen als je tussentijds afstapt."

Thiemann stelde nadrukkelijk dat met de joint-venture(s) een hoop overnameproblemen omzeild worden. Een volledige fusie tussen beide banken is dan ook beslist niet de bedoeling. "Gezien het innovatieve karakter van de samenwerking kan de start alleen maar met twee. Daarom is ook afgezien van mogelijke deelname van de Franse Credit Agricole."

Niet iedereen deelt in de vriendschap tussen Rabo en DG, zo bleek gisteren. Maarten Hulshoff, zes maanden geleden nog binnengehaald als dé man die juist bij de in de joint venture met DG Bank onder te brengen internationale activiteiten van Rabobank (Rabo International) orde op zaken moest stellen, legt met ingang van 1 november van dit jaar zijn functie neer, zo bevestigde Smits. "Hulshoff heeft de ambitie om leiding te geven. Maar in de nieuwe joint venture is slechts plaats voor één topman en dat is hij helaas niet geworden."

In plaats van Hulshoff, die nog wel enkele maanden als adviseur aan Rabobank verbonden blijft, krijgt de Duitser Uwe Flach het bij de nieuwe joint venture (met als voorlopige werknaam DG-Rabo International) voor het zeggen.

DG-Rabo International heeft met een balanstotaal van 160 miljard euro, circa 6000 werknemers en vestigingen in 40 landen een goede startpositie, benadrukte Smits. Op termijn van "enkele jaren" noemde de directievoorzitter synergie-voordelen van 150 à 200 miljoen euro "zeer wel denkbaar." Een kwart daarvan zou het gevolg zijn van extra inkomsten, de rest door kostenbesparingen.

Ondanks alle zoete woorden is niet op alle punten al overeenstemming bereikt, zo bleek in Utrecht. Zo is nog niet bekend waar het hoofdkantoor van de nieuwe onderneming wordt gevestigd. Operationele hoofdkantoren komen in ieder geval in Amsterdam en Frankfurt.

Een ander "nog openstaand issue" is wat Smits "de mogelijke compensatie" noemde die er voor moet zorgen dat beide partijen in de nieuwe onderneming 50 procent van de aandelen krijgen. Of het de Duitsers zijn die gecompenseerd moeten worden, of de Nederlanders, in welke mate en hoe, wilde Smits gisteren nog niet zeggen. "Dat hangt mede af van het boekenonderzoek", zo hield de directievoorzitter zich op de vlakte. Thiemann zei te vermoeden dat het Rabo-aandeel groter zal gaan uitvallen.