&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

zaterdag 16 oktober 1999

Eindelijk succes in strijd tegen vuurwapenbranche door Joost de Haas - NEW YORK, zaterdag Amerikaanse advocaten lijken succes te boeken met een massaal juridisch offensief tegen de eens zo machtige wapenindustrie. De roemruchte fabrikant Colt's Manufacturing uitvinder van de 'six shooter' revolver gooide deze week de handdoek in de ring. Onder druk van een reeks processen trekt Colt zich terug uit de particuliere markt. Colt's Manufacturing Co., uitvinder van de 'six shooter' revolver, gooide deze week de handdoek in de ring. Onder druk van een reeks procedurestrekt Colt's zich terug van de particuliere markt. FOTO: AP En in navolging van het vervoersbedrijf UPS maakten twee andere besteldiensten een eind aan de bezorging van handvuurwapens via het wegvervoer. Daarmee pogen de bedrijven hun aansprakelijkheid te beperken wanneer wapens door diefstal in verkeerde handen vallen. Verspreid over de VS hebben tientallen stadsbesturen de wapenindustrie de oorlog verklaard. Aangemoedigd door advocaten die de tabaksgiganten op de knieën dwongen, sleepten de steden niet alleen Colt maar ook bekende bedrijven als Smith & Wesson, Glock en Beretta voor de rechter. Inzet van de procedures: vergoeding van de economische schade veroorzaakt door vuurwapengeweld, het veiliger maken van wapens door toepassing van nieuwe technieken en het indammen van de illegale wapenstroom. Ook burgers trekken ten strijde: enkele moeders uit New York die hun zoons waren verloren door wapengeweld, boekten eerder dit jaar een grote overwinning. Een jury stelde negen wapenproducenten, waaronder Colt's, collectief verantwoordelijk voor drie bloedige schietpartijen. Betrokkenen zoeken troost bij elkaar buiten de Baptistische kerk in Fort Worth, Texas, waar vorige maand een man met een geweer zeven mensen en zichzelf doodschoot tijdens een gebedsdienst. FOTO: EPA De negentienjarige Steven Fox, die een van de schietpartijen overleefde en sindsdien met een kogel in zijn hoofd rondloopt, kreeg een schadevergoeding toegewezen van een miljoen gulden. De juryleden hekelden het marketingbeleid van de producenten, die de wapenmarkt in staten met een lakse wetgeving hadden overspoeld. Het overschot aan wapentuig was via smokkel naar New York in criminele handen gekomen. Onuitputtelijk De kritiek van de jury weerklinkt sindsdien bij elke aanklacht tegen de wapenindustrie. "De producenten hebben een binnenlandse wapenwedloop ontketend", zegt Louise Renne, advocaat van de stad San Francisco die zich onlangs aansloot bij de 'War on Guns'. Renne: "Er is een onuitputtelijk aanbod wapens voor criminelen, jongeren en geestelijk gestoorden. Eigenlijk kan iedereen met een paar dollar op zak een wapen kopen." Achter de schermen zijn al onderhandelingen gaande tussen de wapenindustrie en de stadsbesturen. De advocaat van Los Angeles, Jim Hahn, eist dat de bezem door de sector wordt gehaald voordat de miljoenenclaims van tafel gaan. Hahn wil onder meer een verbod op verkoop van wapens via het internet en een eind aan advertenties waarin wordt beweerd dat wapens de veiligheid in huis vergroten. In Washington stranden wapenvoorstellen telkens door verzet van met name conservatieve Republikeinen die campagnegelden ontvangen van de National Rifle Association. Deze invloedrijke wapenlobby kreeg onlangs steun van een hoge rechter in Texas, die bepaalde dat het Tweede Amendement bij de Amerikaanse grondwet het individuele wapenbezit beschermt. De omstreden uitspraak wordt naar verwachting voorgelegd aan het Hooggerechtshof dat tot nog toe elke grondwettelijke bescherming van particulier wapenbezit van de hand heeft gewezen. Ook koren op de molen van de wapenlobby was de beslissing van een rechter in Ohio om de civiele zaak van de stad Cincinnati tegen de wapenindustrie te verwerpen. De rechter verklaarde dat wapencontrole een taak is van de wetgever. In de staat California zijn al wel vergaande anti-wapenwetten aangenomen op initiatief van de vorig jaar tot gouverneur gekozen Democraat Gray Davis. Zo komt er een verbod op de productie en verkoop van zogeheten 'Saturday Night Specials', goedkopere, kleine wapens die zeer in trek zijn bij criminelen. Ook worden veiligheidssloten op wapens verplicht en mogen particulieren binnenkort nog maar een wapen per maand kopen. Om het publiek en de opsporingsdiensten te laten wennen aan de nieuwe regels stelt Davis een 'wetgevings-pauze' van een jaar voor. TEC-DC9 Ondertussen gaat de strijd in de rechtszaal door. Het hooggerechtshof van California zorgde vorige week voor een doorbraak door het groene licht te geven voor een rechtszaak tegen de maker van het automatische 'aanvalswapen' TEC-DC9. Het proces is aangespannen door de nabestaanden van acht advocaten die in 1993 in koelen bloede werden doodgeschoten toen een voormalige, gefrustreerde cliënt hun kantoor binnenstormde en het vuur opende met zijn TEC-DC9. De families voerden met succes aan dat de producent mogelijk aansprakelijk is voor het criminele gebruik van het wapen vanwege een agressieve marketing waarbij onder andere werd gewezen op de 'uitstekende resistentie tegen vingerafdrukken'.

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.