&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

zaterdag 16 oktober 1999

'Heksenjacht' op elfjarige jongen door Wim Pieters - GENÈVE, zaterdag Raoul Wüthrich, een elfjarige Zwitserse jongen, beschuldigd van het 'seksueel betasten' van zijn zusje van vijf, is inzet geworden van een juridisch steekspel tussen Bern en Washington. Het jongetje zit nu al zes weken in voorlopige hechtenis in de jeugdgevangenis van de Amerikaanse stad Golden (Colorado). De rest van het gezin Wüthrich is inmiddels naar het vaderland gevlucht. Het drama begon op 25 mei in Evergreen, een voorstadje van Denver. De buurvrouw van de Zwitsers had gezien dat Raoul, toen nog tien jaar, in de omhaagde tuin van de Wüthrichs "geknield zijn gezicht op het geslacht van zijn zus had gedrukt" en meldde de klacht anoniem aan de plaatselijke sheriff, Al Nelson. Twee dagen later nam een sociaal werkster van de rechtbank contact op met Raoul en stelde hem vragen over de klacht. De jongen antwoordde dat hij niet anders had gedaan dan zijn zusje van vijf helpen een plasje te doen. De vrouw ging weg met achterlating van het nieuws aan de familie Wüthrich dat Raoul 'hyperactief' was, maar kwam op 3 juni terug, samen met sheriff Nelson, om mevrouw Wüthrich te horen en legde de klacht op tafel. Moeder Beverly was aanvankelijk vol vertrouwen over een onderzoek naar 'hyperactiviteit', maar vindt de klacht absurd en vraagt de gerechtsdienaren zich niet te mengen in familie-aangelegenheden. Handboeien Op 30 augustus lichten twee agenten om half elf 's avonds de jongen van zijn bed, doen hem handboeien om en voeren hem af. De volgende dag wordt Raoul , in gevangeniskleding en weer geboeid, voorgeleid. Er wordt een borgsom van 25.000 dollar vastgesteld. Tien dagen later maakt vader Wüthrich de opmerking dat hij de vier kinderen voorlopig in Zwitserland bij oma zal onderbrengen. De rechter ontsteekt in woede, trekt de borgstelling in, verklaart het kind een gevaar voor zichzelf en zijn omgeving en verlengt de voorlopige hechtenis. Op 12 September vlucht vader Andreas met de drie overige kinderen naar Zwitserland. Moeder Beverly blijft in Evergreen, maar na een tip dat men op het punt staat ook haar te arresteren, neemt ook zij de wijk naar Zwitserland. De Zwitserse consul-generaal in Houston, Alphons Müggler, die contact met de jongen onderhoudt, noemt de detentie "buiten alle proporties en ongelofelijk." In Bern zowel als in Washington wordt op hoog diplomatiek niveau overleg gepleegd en de Zwitserse minister van Buitenlandse Zaken, Joseph Deiss, volgt het dossier nauwgezet. Ook de Zwitserse pers volgt het proces, dat volgende week behandeld wordt, op de voet. Het drama heeft krantenkoppen opgeleverd als 'Het complex van de sheriff'. De bekende bekende psychotherapeut en schrijver Allan Guggenbühl spreekt van een "middeleeuwse heksenjacht".

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.