Overschot

Aan de vooravond van de behandeling van begroting van Financiën zijn PvdA en VVD elkaar weer in de haren gevlogen over wat er moet gebeuren als het begrotingstekort is weggewerkt. Moet een overschot worden gebruikt voor lastenverlichting, wegwerken van de staatsschuld of voor nieuwe extra uitgaven?

Vooral de PvdA, maar ook D66, is gewoontegetrouw voorstander van dat laatste. Er zijn op het eerste oog immers noden genoeg. Wie wil niet meer geld voor politie, voor zorg, voor onderwijs? Voor die noden is in het regeerakkoord echter al veel extra geld uitgetrokken. Eerst moet vaststaan dat dat geld ook nuttig is te gebruiken en dat er daarna nog tekorten blijken te zijn.

Een deling van een begrotingsoverschot tussen lastenverlichting en schuldsanering ligt dan ook meer voor de hand. Verdergaande lastenverlichting is nog steeds zinvol nu de burgers in hun portemonnee nog niet al te veel van de groeiende welvaart hebben gemerkt.

Schuldsanering is nodig gezien de enorme schuldenlast van het rijk (ƒ528 miljard) en de daarbij behorende rentelasten (ƒ30 miljard). Dat is leven op de pof van de volgende generatie die het vanwege de vergrijzing al moeilijk genoeg krijgt.

En los van dit alles: er behoort helemaal niet te worden gesproken over de verdeling van geld dat nog niet is verdiend.

Artikel 3 der Statuten

Klein

De Europese Commissie, het hoogste bestuursorgaan van de Europese Unie, heeft de Nederlandse ambtenaar Van Buitenen een officiële berisping gegeven omdat hij tegen de regels heeft gehandeld door informatie over gesjoemel en machtsmisbruik naar buiten te brengen.

Van Buitenen heeft eind vorig jaar inderdaad voor de commissie zeer onprettige informatie naar buiten gebracht.

Mede als gevolg van dit uit de school klappen is de sanering van het commissie-apparaat in een stroomversnelling geraakt en is de Commissie daarna opgestapt om plaats te maken voor een nieuwe.

Een terechte ontwikkeling.

Maar het is nu wel bijzonder kleingeestig om de heer Van Buitenen disciplinair te straffen door hem te berispen.

Het zal wel waar zijn dat hij indertijd de regels heeft overtreden door de publiciteit te zoeken in plaats van zijn directe superieuren in te lichten. Maar met zijn daaropvolgende overplaatsing naar een andere dienst is hij formeel gezien al meer dan genoeg gestraft.

Daar had niet nog eens een kleinzielige, inhoudelijk gezien totaal onverdiende tik op de vingers bij hoeven te komen.