&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

maandag 20 september 1999

Ajax is terug bij af door Valentijn Driessen - WAALWIJK, maandag Ajax is nagenoeg terug bij af. Tenminste als de plaats op de ranglijst daarvoor maatgevend is. De progressie na vijf competitieduels bedraagt welgeteld één plaats. Na het gelijkspel gisteren in de uitwedstrijd tegen RKC (1-1) staat de ploeg van Jan Wouters inmiddels vijfde. Daar waar Ajax vorig seizoen als zesde eindigde. Alle miljoeneninvesteringen afgelopen zomer ten spijt, het zijn niet bepaald garanties gebleken voor direct resultaat. Hoewel Ajax nog steeds zonder nederlaag is. Het zou allemaal niet zo erg zijn als het spel van de Amsterdammers progressie vertoonde, maar zelfs daar blijkt weinig van. Zoals Jan Wouters gisteren in Waalwijk zelf toegaf. "In de wedstrijd tegen RKC heb ik inderdaad weinig vooruitgang kunnen bespeuren in ons spel." Richard Knopper wordt opgejaagd door een RKC'er. Ajax leed in het Olympia-stadion van Waalwijk gezichtsverlies. De Amsterdammers lieten een 0-1 voorsprong glippen tegen de ontketende Brabanders. FOTO: COR VOS De oefenmeester had zich vooral verbaasd over het onvermogen van z'n ploeg om onder de druk van RKC uit te komen toen de Brabanders in de tweede helft trachtten de 1-0 achterstand goed te maken. "We vielen gewoon weg en konden niet de agressie opbrengen om de wedstrijd naar onze hand te zetten. Ook de handelingssnelheid was veel te laag." Ajax kon nauwelijks vaart in het spel ontwikkelen omdat het daarvoor veel te slordig, zelfs ongeconcentreerd speelde. Met onzuivere combinaties en balverlies als logisch gevolg. Wouters vond het typerend om te constateren dat Richard Witschge zich aan de malaise onttrok. "Zoiets verwacht je niet direct, maar hij bleef wel op de been en won alle persoonlijke duels." Maar z'n ploeggenoten konden dit goede voorbeeld nauwelijks volgen. De door Wouters aangestipte minpunten kwamen trouwens bijzonder veel overeen met de kritiek, die hij vorig seizoen zo vaak uitte. Maar toen zat de trainer nog opgescheept met de 'erfenis' van Morten Olsen en nu werkt hij met 'zijn' selectie, met jongens die op zijn voorspraak naar Amsterdam zijn gehaald. En dat maakt Wouters' constateringen extra zorgelijk. Het begon in Waalwijk tussen RKC en Ajax niet zozeer als voetbalgevecht, maar meer als een schaakpartij. Martin Jol vreesde voor een doorschuivende Aron Winter, maar was zich er niet van bewust dat de verbluffende resultaten van zijn ploeg reeds in Amsterdam bekend waren. Vandaar kwam Jan Wouters met een aanpassing op de proppen aan de Langstraat. Richard Witschge kwam in een vrije rol met Winter op rechtshalf en Dani als linkshalf. Binnen zeven minuten had Ajax twee kansen om op voorsprong te komen. Doelman Rob van Dijk pareerde een schot van Witschge en bij een kopbal van Winter kreeg hij hulp van Maarten Schops op de lijn. Waar Jan Wouters nog tevreden achterover kon leunen, daar stond Martin Jol aan de zijlijn te roepen en gebaren naar z'n spelers. Het duurde tien minuten voordat de Scheveninger alles op een rijtje had en eveneens rustig kon gaan zitten. Zijn ploeg slaagde erin die moeilijke fase zonder kleerscheuren door te komen. Toen was het de beurt aan Jan Wouters om zich zorgen te maken. RKC nam namelijk het initiatief over en Ajax wankelde serieus. Niet voor niets liet de oefenmeester Ferdi Vierklau en Wamberto warmlopen. Tim Cornelisse, Rick Hoogendorp en Dejan Govedarica weigerden evenwel de openingstreffer te scoren. Daarvoor tekende Richard Knopper. Een snelle aanval van Ajax kwam na een half uur spelen terecht bij Brian Laudrup en die legde de bal panklaar op het hoofd van de jonge Ajacied: 0-1. Eigenlijk een ideale uitgangspositie voor de Amsterdammers. RKC zou meer ruimte vrijgeven en daarvan moest Ajax met al z'n individuele kwaliteiten kunnen profiteren. Het kwam er slechts gedeeltelijk uit omdat enkele Ajacieden kans op kans verprutsten. Wamberto, ingevallen voor de hopeloze Shota Arveladze, Brian Laudrup en Nikos Machlas wisten Ajax niet op het droge te trekken. Het kostte de Griek zelfs z'n plaats aan Tijjani Babangida. De hopeloosheid straalt er deze dagen vanaf bij Machlas. Hij werkt wel, maar de overtuiging ontbreekt en hij staat niet voor niets talloze malen met de handen ten hemel geheven. Pas na een uur spelen werd hij voor het eerst in stelling gebracht door Laudrup. Machlas' misser was illustrerend. Hij schoot slapjes in handen van doelman Rob van Dijk en werd direct gewisseld. Overigens mocht voorstopper Virgilio Teixeira dit als een compliment beschouwen. De Portugees speelde foutloos op Machlas en ontwikkelt zich in hoog tempo tot een 'Italiaanse' verdediger. Alleen aan de bal moet Teixeira meer aan uitstraling winnen en meer durf aan de dag leggen. Ajax riep met het missen van de kansen uiteindelijk de problemen over zichzelf af. RKC werd nauwelijks gevaarlijk hoewel de ploeg met de minuut meer opportunisme in de strijd gooide. "Je weet dat je problemen over je kan afroepen. Ajax kreeg kansen, maar toch bleven wij geloven in een goed resultaat", verwoordde Jol het geloof in eigen kunnen. Een minuut voor het einde van de officiële speeltijd kwam de beloning voor de tomeloze inzet van de Waalwijkers. De ijzersterke rechtsachter Tim Cornelisse zette weer eens aan voor een rush en zwiepte voor bij de tweede paal. Daar nam Roberto Lanckohr de bal in één keer op zijn slof: 1-1. Het startsein voor een leuke feestavond in het Mandemakers Stadion en een stevige kater in het Ajax-kamp. Eentje die zich vandaag ook nog laat voelen als de Amsterdammers de ranglijst onder ogen krijgen met Feyenoord, Willem II, PSV en FC Utrecht boven Ajax. RKC Waalwijk - Ajax 1-1 (0-1). 35. Knopper 0-1, 89. Lanckohr 1-1. Scheidsrechter: Van Dijk. Toeschouwers: 6100. Gele kaart: Nascimento (RKC), Verlaat, Nieuwenburg (Ajax).

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.