&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

maandag 20 september 1999

Groot offensief tegen rebellen Tsjetsjenië Van onze correspondent - MOSKOU, maandag Het door een terreurgolf geteisterde Rusland is gisteren begonnen de afvallige republiek Tsjetsjenië militair te omsingelen. Ruim 30.000 soldaten zijn ingezet voor het 'cordon sanitair'. De afgrendeling van Tsjetsjenië, de thuisbasis van moslimterroristen, gaat gepaard met felle aanvallen op bolwerken van de guerrilla's. Moskou werd gisteravond opnieuw opgeschrikt door een explosie in een flatgebouw, waarbij twee mensen in het ziekenhuis moesten worden opgenomen. Het betrof een ongeluk met een gasfles, maar de paniek in de hoofdstad was meteen groot. Terwijl in Moskou het geruchtencircus over een noodtoestand en over een mogelijk op handen zijnd aftreden van president Boris Jeltsin voortging, voerde Rusland dit weekeinde zijn militaire campagne tegen moslim-terreurnesten in Tsjetsjenië flink op. "De daders van de aanslagen zullen worden afgemaakt. Onvermijdelijk", zei premier Vladimir Poetin gisteravond voor de Russische tv-zender RTR, doelend op de vier aanslagen in de afgelopen weken, die aan bijna driehonderd mensen het leven hebben gekost. Hoewel die nog steeds niet zijn opgeëist, houdt Moskou moslim-extremisten, die in de Kaukasische onderbuik van Rusland een islamitische staat willen creëren, voor de terreurgolf verantwoordelijk. Met zware artillerie, gevechtshelikopters en MiG-straaljagers hebben de Russen de afgelopen dagen aanvallen uitgevoerd op zeker vier bolwerken van moslimrebellen in Tsjetsenië, dat de Moskou de jure nog steeds als het eigen grondgebied beschouwt. "We hebben een nieuwe invasie in Dagestan weten te voorkomen", zei een militaire woordvoerder. Volgens Moskou zijn zeker 140 opstandelingen gedood. Het aantal slachtoffers aan Russische zijde is onbekend, maar alles wijst erop dat de gevechten bloedig zijn. "Er is daar een pure oorlog aan de gang. Pas later zullen we horen wat er daar nu werkelijk gebeurt", aldus een waarnemer. In een zeer openhartig interview voor de tv vertelde premier Poetin wat Moskou inzake Tsjetsjenië (dat van 1994 tot 1996 vocht voor onafhankelijkheid) heeft fout gedaan. Zodra het vredesakkoord was ondertekend, trok Moskou zich terug en werden alle Russische structuren ontmanteld. Er ontstond een vrijplaats van drugssmokelaars, valsemunters en ontvoerders. "Een criminele staat. Wij zagen het en keken ernaar, maar waren te bang om iets te ondernemen." Volgens hem zijn de door het buitenland financieel en militair gesteunde 'bandieten' er op uit om een eigen staat te stichten, van de Kaspische tot de Zwarte Zee, met als belangrijk doel: het bezit van de daar aanwezige grote voorraden olie. Terugtrekking lost volgens Poetin niets op. "Dan ben ik er zeker van dat, wat we nu hebben meegemaakt (de bommen onder andere in Moskou, red.), slechts het simpele begin is."

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.