Mountainbikers gestenigd tijdens EK

door Ard Bierens - PORTO DE MOS, maandag

Furieus waren de Nederlandse mountainbikers, nadat ze gisteren in het Portugese Porto de Mos het Europees kampioenschap hadden afgewerkt. Door lekke banden konden Bart Brentjens (9de), Bas van Dooren (8ste) en Patrick Tolhoek (29e) hun favorietenrol geen moment waarmaken. "Dit parcours was een EK onwaardig", foeterde nationaal kampioen Van Dooren. De Fransman Miguel Martinez was de gelukkigste en won.

Van Dooren reed in een kansrijke vijfde positie toen hij werd teruggeslagen. "Het regende lekke banden. Ik had Dupouey en Meirhaeghe al van de kop zien wegvallen toen ik zelf plat reed. Dit was extreem: er lagen zo onnoemelijk veel keien, ze waren niet eens te ontwijken. Hier was geen band tegen bestand. Ook de klim was een grote steenmassa. Je kon er geen man voorbij rijden. Toen ik als dertigste weer terug op het parcours kwam, probeerde ik nog te redden wat er te redden viel. De vorm was prima en achteraf ben ik blij met mijn top-tien klassering."

In de lekke-bandencompetitie gooide Patrick Tolhoek met vier stuks hoge ogen. Bart Brentjens werd twee keer geslachtofferd en Van Doorens leed bleef tot een slappe band bespaard. "Toen we het parcours verkenden, wisten we eigenlijk al genoeg. Maar dit overtrof echt alles", aldus Van Dooren, die nu alles zet op de WB-wedstrijd in Houffalize en het WK in Zweden.

Bij de vrouwen kreeg Corine Dorland uit Eerbeek met hetzelfde euvel als haar mannelijke collega's af te rekenen. Tot aan de laatste ronde reed zij op een verdienstelijke zesde plaats. Door een lekke band werd ze echter teruggeworpen naar de achtste plaats. Met die klassering voldeed de Be One-rijdster wel aan de kwalificatie-eis van het NOC*NSF voor de Olympische Spelen van volgend jaar in Sydney. Het goud was in Portugal voor Olympisch kampioene Paola Pezzo (30) uit Italië. Saillant detail: zij reed in de laatste meters haar landgenote Stropparo voorbij, die lek was gereden.

Downhiller Gerwin Peters bewees bij het NK in het Zwitserse Scuol nog maar eens wie 's lands beste afdaler is. De Be One-rijder had nog de meeste tegenstand te duchten van zijn ploeggenoot Bas de Bever en Denekamper Michel Kruiper. Met een verschil van ruim acht seconden was Peters' titel niettemin onomstreden. De nummer drie van de wereld deed niet geringschattend over het eerste nationaal kampioenschap, dat bij gebrek aan Nederlandse bergen moest uitwijken naar Zwitserland.

"Natuurlijk ben ik er blij mee. Een titel pakken is altijd leuk. En ik moet zeggen: als je een week eerder nog een wereldbekerwedstrijd wint, is deze titel wel enigszins verdiend. Maar sport is niet logisch en dat bleek ook wel: het was niet makkelijk. In de eerste run kwam ik ten val en in de tweede zou het nog spannender geweest zijn als Kruiper geen materiaalpech had gekregen." Peters' overwinning zou daarmee niet in gevaar zijn gekomen, maar De Bever (zilver) en Kruiper (met de fiets aan de hand naar het brons) hadden wel stuivertje gewisseld.

Porto de Mos. EK mountainbike cross country. Mannen: 1. Martinez (Fra) 2.08.29, 2. Vollet (Fra) 2.18, 3. Lezaun Zubiria (Spa) 2.35, 8. Van Dooren (Ned) 6.29, 9. Brentjens (Ned) 6.40, 29. Tolhoek 15.22, 39. Weevers 21.58, 46. De Vries 25.41. Onder 23 jaar: 1. Austad (Noo) 1.48.08, 2. Absalon (Fra) 1.11, 3. Fruet (Ita) 3.22, 20. Bakker 13.57, 27. Van Mil 17.03, 28. Al 18.32. Vrouwen: 1. Pezzo (Ita) 1.39.05, 2. Blatter (Zwi) 0.01, 3. Fullana Riera (Spa) 1.08, 26. Van Wersch 21.08, 28. Van de Brandt 27.29.

Scuol (Zwi). NK downhill. Mannen: 1. Wildhaber (Zwi) 4.25,98, 2. Peters (Ned) 4.27,91, 3. Steffen (Zwi) 4.28,47, 6. De Bever 3.36,09, 7. Kruiper 4.36,98. NK: 1. Peters, 2. De Bever, 3. Kruiper. Vrouwen: 1. Nachbar 6.43,77, 2. Schuurs 7.21,45.