Asbest

Het is begrijpelijk dat er grote verontrusting is ontstaan nu is gebleken dat de Nederlandse militairen in Kosovo zijn blootgesteld aan hoge concentraties van het kankerverwekkende blauwe asbest. De ontdekte concentraties waren gemiddeld 3,5 keer hoger dan het in ons land geldend maximum.

Nu wil dat nog niet geheel zeggen dat deze stof bij allen die daarmee in aanraking zijn geweest ook daadwerkelijk kanker veroorzaakt. Om een vergelijking te maken: er zit in elke sigaret kankerverwekkend materiaal, maar niet iedereen die ooit een trek van een sigaret heeft genomen krijgt ook kanker.

Maar tegelijk boezemt de aanwezigheid van asbest angst in omdat langdurig blootstaan daaraan wel degelijk nadelige gevolgen kan hebben, zelfs op lange termijn. Niet voor niets wordt hier snel groot alarm geslagen als ergens asbestdeeltjes vrijkomen.

Daarom mag van een overheid geëist worden dat zij alert reageert als asbest ontdekt wordt. Vreemd is dat eerst onschuldig witte asbest was gevonden en pas veel later het gevaarlijke blauwe. Dat heeft bij velen de terechte vraag opgeworpen of Defensie de zaak na de eerste ontdekking wel grondig heeft aangepakt.

Defensie moet er nu ook alles aan doen dit probleem voor de eigen mensen op te lossen. Bovendien hebben de betrokken militairen recht op een goede medische begeleiding. In het verleden heeft het daaraan nog wel eens ontbroken. Dat mag niet weer gebeuren, ook al lijkt er geen reden tot paniek.

Artikel 3 der Statuten