&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

woensdag 14 juli 1999

One-man-show van Lance Armstrong door Bert Schaap - SESTRIÈRE, woensdag Zelfs vanuit de hemel werden foto's gemaakt. Lance Armstrong was de enige die kon glimlachen. Ook in de Alpen steeg de Amerikaanse gele truidrager boven zichzelf uit. Afgekoeld door striemende stortbuien en aangemoedigd door een oorverdovend onweer voerde Armstrong in de koninginnenrit naar Sestrière opnieuw een one-man-show op. Na zijn succes in de tijdrit van afgelopen zondag manifesteerde de voormalig wereldkampioen zich twee dagen later in de cols als de fietsende evenknie van 'The terminator'. Tegen een Lance Armstrong in deze vorm is niemand opgewassen. De tweede helft van de Tour de France lijkt een formaliteit. Behalve voor de kopman van US Postal: "Er zijn genoeg favorieten overgebleven. Het zijn allemaal vechters. De Tour is na vandaag niet voorbij. Ik ben nog steeds nerveus." Gele trui-drager Lance Armstrong maakt zich los van de concurrentie en voert vervolgens een one-man-show op. De tweede helft van de Tour de France is voor de Amerikaanse 'Terminator' niet meer dan een formaliteit. FOTO: COR VOS Voorlopig hoeft Armstrong zich geen enkele zorg te maken. In de eerste confrontatie met het hooggebergte hadden zijn belagers meer oog voor elkaar dan voor de superieure Yank. Tot de top van de Galibier duurde de eerste helft van de negende etappe. Met acht man bleef Armstrong in zijn eentje over. Banesto (Zülle, Arieta en Beltran), Polti (Virenque en Gotti) en Kelme (Contreras en Escartin) waren beter vertegenwoordigd. In plaats van vooruit te kijken, keken de Spaanse ploegen achterom. Abraham Olano had op een geweldige manier de slag gemist en dus werd er hard doorgereden. Weer een landgenoot minder. Armstrong vond het prima en overleefde moeiteloos ook de vijfde beklimming. Op het gemak passeerde hij de top van de col de Montgenèvre. Aan de voet van de beklimming naar Sestrière demarreerde Gotti en reageerde Escartin. "Ik wist toen al dat ik mij geen zorgen meer hoefde te maken", aldus Armstrong. "Op de Galibier voelde ik mij comfortabel, de ploeg heeft daar uitstekend gewerkt. Maar super was ik zeker niet. In de afdaling werd ik geïsoleerd en verwachtte ik dat de aanval zou worden geopend. De Spanjaarden hadden echter alleen oog voor elkaar. Ik was lucky. Pas in de slotklim gingen Gotti en Escartin. "Hou het gat klein", gaf Johan Bruyneel door. Dat heb ik gedaan." Daarna zweeg zijn ploegleider en was Armstrong zelf aan het woord. De laatste negen kilometer van de verregende etappe stond in het teken van de vernedering. Met een bijna beangstigende souplesse reed de aanstaande vader naar de twee koplopers, die hij al snel achter zich liet. Ook Alex Zülle leek zich even aan het front te melden, maar de Zwitser kwam tekort om net de laatste paar meter dicht te rijden. Op vijf kilometer van de Fiat-dependance in de Alpen had de rasaanvaller al een halve minuut voorsprong. Op de top hield alleen Zülle de schade beperkt tot binnen de minuut. Lance Armstrong was toen al afgedroogd en opgepoetst. Alleen de laatste drie kilometer van de helse expeditie door de Alpen omschreef hij als een lijdensweg. "Achteraf ben ik toch nog te vroeg in de aanval gegaan. Ik heb enorm moeten afzien om hier te winnen. De afgelopen dagen heb ik de vragen in de media gelezen. Zou ik op tijd hersteld zijn van de tijdrit? Hoe sterk zou ik in de bergen zijn? Was de overgang niet te groot? En hoe sterk zou mijn ploeg zijn? Ik denk dat alle vragen nu beantwoord zijn. Wij moesten ons laten zien en hebben ons laten zien. Daarbij kwam het beestenweer mij uitstekend van pas. Voor de start wist ik al dat vijftig procent van de oppositie onzichtbaar zou zijn. Onder deze bizarre omstandigheden is dat altijd zo, terwijl ik altijd goed rij in de kou. Zes jaar geleden werd ik in Oslo wereldkampioen. Het weer was toen net zo slechts als vandaag. Vorig jaar in Valkenburg hetzelfde verhaal, maar eindigde ik wel als vierde." In het kletsnatte ski-oord werden er nog een paar vragen beantwoord. Lance Armstrong is hard op weg om de opvolger van Marco Pantani te worden. Vandaag op weg naar Alpe d'Huez kan hij zijn riante voorsprong verdedigen en zullen er nog een paar favorieten afvallen. In de 86e Tour de France is Lance Armstrong hard op weg om oude tijden te doen herleven. Zijn overmacht doet denken aan de hoogtijdagen van Miguel Indurain en, in mindere mate, Jan Ullrich. Armstrong zelf wenst voorlopig nog niet te spreken over de eindzege. "Ik hoop dat mijn topvorm nog anderhalve week aanhoudt, maar het kan zomaar afgelopen zijn. Dan ben ik in trouble." Een dergelijk doemscenario lijkt uitgesloten. Armstrong kan zich gaan opmaken voor de podiumfoto in Parijs. Negende etappe, Le Grand Bornand-Sestriere: 1. Armstrong (VSt/USP) 213,5 km in 5.57.11 (35.864 km/u), 2. Zülle (Zwi/BAN) 0.31, 3. Escartin (Spa/KEL) 1.26, 4. Gotti (Ita/PLT), 5. Beltran (Spa/BAN) 2.27, 6. Virenque (Fra/PLT), 7. Contreras (Col/KEL), 8. Van de Wouwer (Bel/LOT) 3.10, 9. Olano (Spa/ONC), 10. Dufaux (Zwi/SAE) 3.30, 11. Nardello (Ita/MAP), 12. Guerini (Ita/TEL), 13. Casero (Spa/VIT), 14. Salmon (Fra/CSO) 3.43, 15. Hamburger (Den/CAN) 3.46, 16. Aerts (Bel/LOT) 4.24, 17. Castelblanco (Col/KEL) 4.34, 18. Garzelli (Ita/MER) 4.51, 19. Roland Meier (Zwi/COF), 20. Moreau (Fra/FES) 5.04, 60. BOOGERD (Ned/RAB) 18.02, 71. DEN BAKKER (Ned/RAB) 24.05, 84. JONKER (Ned/RAB) 28.50, 102. VAN BON (Ned/RAB) 34.36, 105. LOTZ (Ned/RAB), 163. DEKKER (Ned/RAB) 41.27. Opgave: Cipollini (Ita/SAE), Kirsipuu (Est/CSO), Fagnini (Ita/SAE), Conti (Ita/MER), Salmeron (Spa/VIT), Coppolillo (Ita/MER). Niet gestart: Casper (Fra/FDJ), Minali (Ita/CTA). Algemeen klassement: 1. Armstrong 39.31.07, 2. Olano 6.03, 3. Moreau 7.44, 4. Zülle 7.47, 5. Dufaux 8.07, 6. Nardello 8.36, 7. Casero 8.51, 8. Escartin 9.01, 9. Virenque 10.02, 10. Tonkov (Rus/MAP) 10.34, 11. Salmon 10.42, 12. Peron (Ita/ONC) 11.13, 13. Hamburger 11.30, 14. Guerini 11.39, 15. Garzelli 12.10, 16. Aerts 13.20, 17. Livingston (VSt/USP) 15.41, 18. Van de Wouwer 16.14, 19. Hamilton (VSt/USP) 16.52, 20. Galdeano (Spa/VIT) 17.29, 57. BOOGERD 34.23, 61. DEN BAKKER 35.21, 62. JONKER 35.30, 88. DEKKER 47.56, 113. LOTZ 53.19, 146. VAN BON 1.03.01. Punten: 1. O'Grady (Aus/CAG) 187 punten, 2. Zabel (Dui/TEL) 174, 3. Hincapie (VSt/USP) 139, 4. Steels (Bel/MAP) 129, 5. Capelle (Fra/BIG) 120. Berg: 1. Virenque 81 punten, 2. Armstrong 79, 3. Piccoli 78, 4. Arrieta (Spa/BAN) 70, 5. Dufaux 47, 12. DEN BAKKER 26. Ploegen, dag: 1. Banesto 17.59.35, 2. Kelme 0.27, 3. Polti 7.21, 4. US Postal 7.44, 5. Festina 9.32. ALGEMEEN: 1. US Postal 118.59.48, 2. ONCE 6.12, 3. Festina 8.24, 4. Mapei 12.37, 5. Banesto 17.11, 16. Rabobank 58.17. Jongeren, dag: 1. Salmon 6.00.54, 2. Aerts 0.41, 3. Mancebo (Spa/BAN) 3.23, 4. Perez Rodriguez (Spa/ONC) 11.09, 5. Garcia Rodriguez (Spa/VIT) 11.15. ALGEMEEN: 1. Salmon 39.41.49, 2. Aerts 2.38, 3. Perez Rodriguez 9.47, 4. Commesso (Ita/SAE) 16.38, 5. Mancebo 20.29.

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.