&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

woensdag 2 juni 1999

Mir opgegeven Van onze correspondent - MOSKOU, woensdag Het paradepaardje van de Sovjet-ruimtevaart, het Russische ruimtestation Mir, zal eind augustus na ruim dertien jaar dienst door zijn huidige driekoppige bemanning worden verlaten. De Mir zal daarna, voorzien van nog te installeren apparatuur waarmee het vanuit een slonzig gebouw even buiten Moskou radiografisch kan worden bestuurd, nog tot zeker maart 2000 in een baan om de aarde draaien. Als er tegen die tijd niet een half miljard gulden aan particuliere fondsen is gevonden, zal men de Mir geleidelijk richting aarde laten 'afzinken'. De brokstukken die niet verbranden in de dampkring vallen dus vermoedelijk in het vroege eerste voorjaar van het nieuwe millennium neer in de Stille Oceaan. Of komende augustus al op Parijs, zoals de Middeleeuwse ziener Nostradamus volgens de mode-ontwerper Paco Rabanne voorspelt, een versie die Moskouse deskundigen afdoen als 'klinkklare onzin'. Maar gezien eerdere rampen en bijna-rampen met de Mir, die door tijdig ingrijpen van kosmonauten konden worden verijdeld, houden sommigen hun hart vast. Het door een lege schatkist geteisterde Rusland is niet in staat om de Mir na augustus op eigen kracht bemand in de kosmos te houden. Een bod van de Britse zakenman Peter Llwellyn, die bereid was tegen betaling van honderd miljoen dollar historie te maken als eerste 'ruimte-toerist', bracht aanvankelijk wat hoop. Maar deze is inmiddels verpulverd: Llewellyn heeft zich ontpopt als een fantast. De Brit was al in het opleidingscentrum 'Sterrenstad' begonnen aan de zware training voor zijn in augustus geplande trip (hij moest bovendien 50 kilo afvallen), maar werd vorige week ineens gelast te vertrekken, toen bleek dat hij zelf geen geld had om de trainingen te kunnen betalen.

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.