Sparta maakt zich op voor nacompetitie
Van onze sportcorrespondent - HEERENVEEN, dinsdag
Heerenveen gunde Sparta van harte een herkansing in de nacompetitie.
"Zo, dit hebben jullie overleefd! De rest gaat heus ook wel
goed", voorspelde de breedgrijnzende voorzitter Riemer van der
Velden. "Jullie redden het zeker in de nacompetitie", was
oud-speler Gerard de Nooijer al even optimistisch over het aanblijven
van de Rotterdammers in de hoogste afdeling.
Dank zij de 0-0 in Friesland eindigde Sparta als voorlaatste en
belandde in de minder gevreesde poule met FC Groningen, Helmond Sport
en Excelsior. "Groningen mist belangrijke jongens. Helmond Sport
doet voor het eerst mee. In feite geldt dat ook voor het huidige team
van Excelsior", schatte Sparta's trainer Jan Everse groep B
absoluut zwakker in dan het kwartet met Emmen en FC Zwolle.
Sparta mag donderdag bovendien op het eigen verbouwde Spangen de
play-offs openen tegen de voornaamste concurrent FC Groningen.
"Zoals we nu lopen te voetballen, heb ik er alle vertrouwen
in", zei Everse opgelucht. "Wij zijn eindelijk een elftal.
Dat heeft te lang ontbroken", constateerde linksback Dave van der
Meer. "Maar het worden wel zes finales. We wandelen echt niet even
door de nacompetitie", waakte Everse voor een al te voorbarige
euforie.
In zijn laatste twee wedstrijden trof het diepgezonken Sparta
uitgespeelde en uitgebluste opponenten. Na Fortuna Sittard had ook
Heerenveen de competitie al afgesloten. Trainer Foppe de Haan had zijn
jongste talenten afgevaardigd naar het Euro-toernooi in Groningen en
moest zich behelpen met de door hem al afgedankte oude garde.
Sparta vocht meer tegen zijn eigen nervositeit dan tegen het
ongevaarlijke Heerenveen. Met 0-0 zou het immers al ontsnappen aan
directe degradatie. Voor alle zekerheid hielden 'spionnen' bij de duels
van RKC en NAC de Rotterdamse technische staf zo actueel mogelijk op de
hoogte.
In Heerenveen kreeg Sparta vijf ideale kansen tegen
één van de thuisclub. Bibberend van de zenuwen raakten
Ferguson en Van der Meer de paal. Tot opluchting van alle aanhangers
uit Rotterdam, ketste de kopbal van Constantinovici af op de lat.
"Ik heb verhalen gelezen dat we al gedegradeerd waren. De club
heeft zich gelukkig nooit bij neergelegd", aldus Everse, die
Sparta wel nog veilig door de na-competitie moet loodsen.
SC Heerenveen - Sparta 0-0. Scheidsrechter:
Temmink. Toeschouwers: 13.900.
|