&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

maandag 26 april 1999

Kuerten terug aan graveltop door Jon Visbeen - MONTE CARLO/AMSTERDAM, maandag Een ieder, die dacht dat Gustavo Kuerten met het verliezen van zijn haar ook zijn kracht zou verliezen, kwam bedrogen uit. De goedlachse Braziliaan is terug aan de internationale top, getuige zijn victorie bij het Super Nine-toernooi in Monte Carlo. De haardos is weliswaar gekortwiekt, maar hij tennist zoals in dezelfde periode, twee jaar geleden, toen hij als volslagen outsider Roland Garros op zijn naam wist te brengen. In de finale behoefde de tennisprof uit Florianopolis zich overigens nauwelijks in te spannen. Zijn tegenstander Marcelo Rios, eveneens terug op het hoogste niveau, gaf de ongelijke strijd na 4-6, 1-2 wegens een dijbeenblessure op. Kuerten verdiende ruim 700.000 gulden met zijn eindoverwinning en - wat belangrijker voor hem is - hij maakt een sprong op de wereldranglijst, waar hij tot vandaag de zeventiende positie op innam. Met de zege nam Kuerten revanche voor de nederlaag tegen Rios, enkele weken geleden in Estoril. Tot nog toe is dat op gravel dit seizoen zijn enige miskleun geweest en Kuerten liet met de triomf in het miniatuur-vorstendom aan de Côte d'Azur zien, dat hij meteen tot de topfavorieten voor Roland Garros behoort. Vorig jaar zegevierde Carlos Moya in Monte Carlo en Parijs; Kuerten wil in zijn voetsporen treden en nam de favorietenrol moeiteloos op zich. "Het is duidelijk, dat iedereen nu rekening met mij moet houden op gravel. Ik voel mij in staat wekenlang dit niveau vast te houden", aldus de Braziliaan, die voorafgaand aan Parijs de toernooien in München, Hamburg en Rome op zijn programma heeft staan. Rios wilde de blessure niet forceren. "Dan was ik misschien wel tien maanden uit de roulatie geweest", liet de tennisrebel weten. "In de halve finales tegen Golmard heb ik er last van gekregen. Verder spelen tegen Kuerten was zinloos." Hij blijft een aantal dagen in Monte Carlo voor nader onderzoek en is waarschijnlijk twee tot drie weken uit de roulatie, waardoor zijn ambities voor Roland Garros op de tocht komen te staan. Zo miserabel als de Chileen zich voelde, zo fit en opgewekt stapt Kuerten weer door het leven. In de tweede ronde van het extreem sterk bezette tennistoernooi in Monte Carlo werd hij serieus getest door de Tsjech Bohdan Ulihrach. Nadat hij de driesetter met succes uit het vuur had gesleept liep zijn spel steeds gesmeerder. In de halve finales ontdeed hij zich van Felix Mantilla, de Spanjaard, die Barcelona won en met afstand de beste gravelbijter van het voorseizoen was geweest. Kuerten zal in populariteit nooit de hoogte halen van zijn voetballende landgenoten Ronaldo en Romario, maar zijn dadendrang blijft in zijn sportgekke vaderland zeker niet onopgemerkt. Begin april was Kuerten tijdens de Davis Cup bijna in zijn eentje verantwoordelijk voor de uitschakeling van de favoriet geachte Spanjaarden. Zowel Moya als Corretja, beide wereldtoppers, gunde hij zelfs geen set en in de dubbel stond Kuerten evenzeer zijn mannetje. De topvorm bewees hij andermaal in Monte Carlo en na zijn triomf zal hij dit seizoen op het gemalen baksteen de te kloppen speler zijn. • Monte Carlo. Mannen, 4,9 miljoen gulden. Halve finale: Kuerten (Bra/13) - Mantilla (Spa/15) 3-6 6-3 6-3, Rios (Chl/9) - Golmard (Fra) 6-4 3-6 6-2. Finale: Kuerten - Rios 6-4 2-1 opgave Rios. Dubbel, finale: Delaitre/Henman (Fra/Eng) - Novak/Rikl (Tsj/8) 6-2 6-3. • Orlando. Mannen, 810.000 gulden. Kwartfinales: Mirnyi (WRu) - Courier (VSt/5) 6-3 6-7 6-4, Ruud (Noo/7) - Gumy (Arg) 7-6 6-4, Norman (Zwe/8) - Trifu (Roe) 7-5 6-2, Canas (Arg) - Martin (Spa) 6-4 7-6. Halve finales: Norman - Mirnyi 6-2 6-1, Canas - Ruud 5-2 Ruud geeft op.Finale: Norman (Zwe/8) - Canas (Arg) 6-0 6-3. • Boedapest. Vrouwen, 285.000 gulden. Halve finales: Pitkowski (Fra/7) - Kuti-Kis (Hon) 6-3 3-6 7-6, Torrens Valero - Chladkova 6-4 6-4. Finale: Pitkowski - Torrens Valero 6-2 6-2. • Caïro. Vrouwen, 360.000 gulden. Halve finales: Sanchez (Spa/1) - Gagliardi (Zwi) 7-5 6-0, Spirlea (Roe) - Drake (Can) 6-3 6-0. Finale: Sanchez - Spirlea 6-1 6-0. Dubbel, finale: Sanchez/Courtois (Spa/Bel) - Spirlea/Vis (Roe/Ned) 5-7 6-1 7-6. • Fed-Cup. Wereldgroep II vrouwen, eerste ronde. Hamburg: Duitsland - Japan 3-2. Glass - Saeki 6-3 6-4, Wagner - Asagoe 6-7 1-6, Glass - Asagoe 6-4 6-3, Wagner - Saeki 7-6 6-3, Glass/Kandarr - Asagoe/Obata 6-3 5-7 4-6.

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.