&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

zaterdag 24 april 1999

Miljardendans in tenniswereld door Jon Visbeen - MONTE CARLO, zaterdag Met het tekenen van een overeenkomst ter grootte van bijna 2,5 miljard gulden heeft de ATP Tour de richting aangegeven voor de ontwikkeling van de professionele tennissport in het eerste decennium van het nieuwe millennium. Het contract met ISL, de Zwitserse sportmarketingfirma, is exact 1,2 miljard dollar groot en behelst de rechten voor marketing, televisie en licenties voor de ATP Tour, het wereldkampioenschap en de ATP Super Nine-evenementen. Het gaat op 1 januari 2000 in en heeft een duur van tien jaar, hetgeen neerkomt op een jaarlijks bedrag van 250 miljoen gulden. Ook de rechten voor de elektronische media maken deel uit van het contract. Voorwaarde voor de lange-termijnsamenwerking tussen ISL en de ATP Tour was een aantal wijzigingen in de opzet van het professionele mannentennis. Zo zal vanaf volgend jaar een seizoenranglijst worden gehanteerd, waardoor het tennis-minnend publiek de stand van zaken van week tot week op begrijpelijke wijze kan bijhouden. Voorts zullen de Super Nine-toernooien in weken worden georganiseerd waarin geen andere evenementen op het programma staan. Bovendien zal de baankleur voor de Super Negen dezelfde worden, of dat nu op hardcourt, gravel of indoortapijt zal plaatsvinden. De herkenning krijgt voorts gestalte door de nadrukkelijke aanwezigheid van een gelimiteerd aantal wereldwijde sponsors. Dit alles om de concurrentiestrijd tussen de toppers, die vanaf volgend seizoen verplicht zijn aan alle Super Nine-toernooien mee te doen, verder te stimuleren. Met de overeenkomst heeft de Associatie van Tennis Professionals (ATP) de macht nog net niet uit handen gegeven, maar het is zo klaar als een klontje dat ISL zich op prominente wijze zal gaan bemoeien met het wel en wee van het circuit. Naast de inspanningen die geleverd worden voor de uitbouw van de tien top-toernooien van de ATP (Super Nine's en wereldkampioenschap) behelst het contract ook een 40-tal andere ATP-evenementen, waaronder het ABN*AMRO-toernooi in Rotterdam, de Heineken Trophy in Den Bosch en de Grolsch Open in Amsterdam. De miljarden-deal tussen ATP en ISL voert de druk op voor de Grand Slams, waar het uiteindelijk in de tenniswereld toch allemaal om draait. De vier 'majors', Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en US Open, werden niet betrokken in de onderhandelingen, ook al omdat deze onder auspiciën van de concurrerende ITF (Internationale Tennis Federatie) vallen. De vraag is overigens of de nieuwe overeenkomst veel zal veranderen. De afgelopen week werd tijdens het Super Nine-evenement in Monte Carlo opnieuw duidelijk dat de druk op de vedetten onwaarschijnlijk groot is. Zo groot zelfs dat op het moment dat de zon het liet afweten aan de Côte d'Azur, spelers als Kafelnikov en Rusedski dat voorbeeld ogenschijnlijk achteloos volgden. Hoe groot de pressie op de Grand Slams ook wordt, de status en het prestige bieden het kwartet voldoende bescherming. Immers, Kafelnikov zal ervoor waken om straks in Parijs bijvoorbeeld bij de Franse Open een partij moedwillig uit handen te geven. Een Grand Slam-titel is nu eenmaal niet in geldwaarde uit te drukken. Die trofeeën blijven het ultieme doel vormen voor een proftennisser. Over trofeeën gesproken: Carlos Moya werd in Monte Carlo op bikkelharde wijze onttroond. De Spaanse nummer twee van de 'rankings' verloor in de kwartfinales na een redelijke start met onthutsende cijfers van de nieuwe Franse held Jerôme Golmard: 7-6, 3-6, 0-6. Pete Sampras kan voorlopig weer even ademhalen als nummer een van de wereld. Monte Carlo. Mannen, 4,9 miljoen gulden. Kwartfinale: Rios (Chl/9) - Philippoussis (Aus/5) 6-2 6-7 6-4, Golmard (Fra) - Moya (Spa/1) 6-7 6-3 6-0, Mantilla (Spa/15) - Albert Costa (Spa/10) 6-4 6-7 7-6. Boedapest. Vrouwen, 285.000 gulden. Kwartfinales: Torrens Valero (Spa) - Hopmans (Ned) 6-2 6-0, Pitkowski (Fra) - Koelikovskaja (Rus) 7-5 6-2, Kuti-Kis (Hon) - Nemeckova (Tsj) 6-1 6-3, Chladkova (Tsj) - Martincova (Tsj) 6-4 6-2. Cairo. Vrouwen, 360.000 gulden. Kwartfinale: Sanchez Vicario (Spa/1) - Dokic (Aus) 6-3 6-1, Gagliardi (Zwi) - Courtois (Bel) 6-3 6-2.

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.