&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

donderdag 22 april 1999

Ajax op schot tegen laf NEC door Valentijn Driessen - AMSTERDAM, donderdag Gelukkig voor Ajax lopen er in de KPN Telecompetitie nog clubs rond die met het dun in de broek de Amsterdam ArenA binnenstappen. Alsof het grote Ajax nog in de betonnen bak van directeur Jan Gaasterland huist. Haast onvoorstelbaar, maar het elftal dat NEC-trainer Jim Calderwood gisteren het veld instuurde, was het team waar Ajax in deze moeilijke fase op wachtte. Zo slap, zonder overtuiging, zonder geloof in eigen kunnen, ja met zo'n tegenstander weet zelfs Ajax raad: 3-0. Het excuus dat liefst vier basisspelers uit Nijmegen ontbraken, telde niet omdat Jan Wouters liefst zeven man uit z'n A-selectie op de tribune zag zitten. Shota Arveladze zat naast hem op de bank. Hij werd door de trainer geslachtofferd voor z'n matige optreden tegen Fortuna Sittard. De Georgiër was de enige met zo'n zware straf. Wamberto, eveneens falend tegen de Limburgers, speelde in de spits en Peter Hoekstra kwam linksbuiten te staan. Kofi Mensah heette de tweede nieuweling in plaats van de geblesseerde Sunday Oliseh. Ajax rook snel haar kans om iets goed te maken en ging voortvarend van start. In de eerste twintig minuten moest doelman Dennis Gentenaar driemaal handelend optreden en zag hij twee afstandsschoten naast gaan. Totdat Luuk Maes in de 24e minuut de totale onmacht van NEC showde in een terugspeelbal, die hij hopeloos verkeerd raakte. Wamberto nam eenvoudig over en passeerde Gentenaar simpel: 1-0. Van der Sar De terechte voorsprong werd twee minuten later op waardige wijze verdubbeld. Jesper Gronkjaer begon met een rush op rechts, belandde uiteindelijk op z'n favoriete plaats aan de linkerkant en scoorde met een fabelachtig schot 2-0. Daarna durfde NEC zich pas over de middenlijn te begeven, maar toen Marchanno Schulz een vrije kans voor Edwin van der Sar kinderlijk eenvoudig verprutste, kon het doek over de wedstrijd. Hoogtepunten vielen nauwelijks te noteren. De wedstrijd sukkelde naar het einde zoals vele duels tussen de zevende en veertiende plaats in de competitie. En bij toeval valt er weleens een doelpuntje. Wamberto was de maker van de 3-0 voor Ajax, dat gisteren voor het laatst als landskampioen over het veld liep en zondagmiddag wordt onttroond door Feyenoord. Mario Melchiot weet zich in de belangstelling van het Engelse Coventry City. De verdediger van Ajax is transfervrij en moet vertrekken uit Amsterdam. Naast de overwinning van Ajax waren de vele lege stoelen in de ArenA het meest opmerkelijk. Met 20.000 bezoekers gaven dus 30.000 mensen de voorkeur aan een avondje topvoetbal op televisie boven een duel in de middenmoot van de Nederlandse competitie. Voor de schatkist van Ajax maakt het niet uit omdat de plaatsen toch al betaald zijn via seizoenkaarten. Het geringe aantal toeschouwers tegen NEC zei wel voldoende over de goodwill die Ajax de afgelopen maanden heeft verspeeld. Het is nog maar zeer de vraag of het de club lukt ook het vierde seizoen in de ArenA uitverkocht te raken. Aansprekende aankopen en plaatsing voor de UEFA Cup zouden daarbij een handje kunnen helpen. Naast de weg naar Europa via de Amstel Cup heeft Ajax door de zege op NEC ook nog zicht op plaats vijf in de competitie. De Amsterdammers hebben slechts een punt minder dan Heerenveen. Belangrijk in dat kader is de ontmoeting zondag in Tilburg tegen nummer vier Willem II, dat zes punten meer heeft dan Ajax. In ieder geval zal de ploeg van Co Adriaanse niet het ontzag tonen dat NEC gisteren aan de dag legde. Ajax - NEC 3-0 (2-0).24. Wamberto 1-0, 26. Gronkjaer 2-0, 80. Wamberto 3-0. Scheidsrechter: Sterk. Toeschouwers: 20.500.

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.