Duo moordde met
lach op gezicht

door Joost de Haas - NEW YORK, donderdag

De daders van de gruwelijke slachting op de middelbare school in Littleton (Colorado) beleefden volgens ooggetuigen een macaber genoegen aan het neerschieten van hun medeleerlingen.

Zelf nog niet van de schrik bekomen, omarmen huilende studenten van de Columbine High School een vriendin die net is ontsnapt aan de gruwelijke slachtpartij op een school in het Amerikaanse Littleton. De tieners Eric Harris en Dylan Klebold vermoordden in een ongekende geweldsuitbarsting dertien mensen voordat ze de hand aan zichzelf sloegen. FOTO: REUTERS

Lachend zaaiden Eric Harris (18) en Dylan Klebold (17) dood en verderf op de Columbine High School voordat zij de hand aan zichzelf sloegen. De trieste balans van hun vermeende zelfmoordmissie: 15 doden en 23 gewonden. Het is daarmee de bloedigste schietpartij ooit op een Amerikaanse school.

Diverse slachtoffers blijken van nabij in koelen bloede te zijn doodgeschoten, zoals een 17-jarig meisje dat in doodsangst zat weggedoken onder een bureau. "Een van de daders liep op haar af, zei 'kiekeboe' en schoot haar in de nek", aldus een getuige.

Het moordende duo leek het vooral gemunt te hebben op minderheden en sporthelden. "Sta op atleten, we vermoorden jullie allemaal", zo zouden de twee hebben geschreeuwd toen zij schietend en explosieven werpend het schoolgebouw binnentrokken. Een zwarte leerling werd door drie kogels geraakt, nadat een van de twee uitriep: "Ik haat negers."

De twee schutters, die dinsdagnacht dood in de bibliotheek werden aangetroffen, hadden zelfgemaakte explosieven op hun lichamen gebonden. Overal in het enorme complex bleek het tweetal explosieven, waaronder enkele tijdbommen, te hebben verstopt. Ook in hun auto's werden bommen aangetroffen. Harris had volgens de politie in de kelder van zijn ouderlijk huis een enorm arsenaal aan wapens en bommenmateriaal opgeslagen.

Harris en Klebold werden gisteren omschreven als buitenstaanders, die deel uitmaakten van de 'trenchcoat maffia', een groep van zo'n twaalf anarchistische jongeren die bekend staan als aanhangers van Gothic-hardrockmuziek. Sommigen beschouwden het duo als door geweld geobsedeerde neo-nazi's die Adolf Hitler als idool hadden. De slachtpartij vond plaats op de geboortedag van Hitler.

Het bloedbad heeft in de VS opnieuw de discussie aangewakkerd over wapenbeperking. In de VS circuleren ongeveer 200 miljoen vuurwapens. De invloedrijke wapenlobby van de National Rifle Association (NRA) slaagt er echter telkens in om anti-wapenwetgeving te torpederen. De horror in Littleton werpt echter een morbide schaduw over de komende jaarvergadering van de NRA die eind volgende week plaatsvindt in het nabijgelegen Denver.