&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

maandag 19 april 1999

Den Helder doet goede zaken Van onze basketbalmedewerker - AMSTERDAM, maandag Hans Verkerk Keukens/Den Helder heeft in de finale van de play-offs om het kampioenschap van Nederland een daverende klap uitgedeeld. De Helderse basketballers versloegen gisteravond in de eerste wedstrijd van de 'Best of Seven'-serie koploper Ricoh/Amsterdam in eigen huis met 53-66. Hierdoor heeft Den Helder, dat zijn landstitel verdedigt, het thuisvoordeel heroverd op de Amsterdammers. Nul op zeventien. Deze cijfers vertellen eigenlijk het hele verhaal van de wedstrijd. Zeventien driepuntspogingen ondernam Amsterdam, geen enkele gleed door de ring. Vermoedelijk een record in de geschiedenis van het Nederlandse basketbal. Ter vergelijking: Den Helder verzilverde zeven van de veertien driepuntspogingen. Het was, wat in de Amerikaanse sportwereld is gaan heten: 'One of these days'. Een van die dagen waarop de hoofdstedelingen dit seizoen patent lijken te hebben. Een dag waarop het afstandsschot maar niet wil vallen. De coach van Den Helder, Bob Gonnen, was dit uiteraard niet ontgaan in eerdere ontmoetingen van zijn opponenten. Hij had daar handig op ingespeeld door al na een paar minuten in een goed uitgevoerde zoneverdediging te vluchten. De thuisploeg was in vliegende vaart gestart en had een 8-0 voorsprong genomen. Gonnen: "Wij zijn niet in staat om hun penetraties goed af te stoppen. De zone beschermt dit beter en geeft meer ruimte weg aan de schutters." Dit werkte wonderwel, Amsterdam bleef leiden tot 13-6, maar viel toen stil. Door voortreffelijk teamspel, meestal ingeleid door Tony Miller, plaatsten de Heldenaren een 0-17 tussensprint, die uitmondde in een 26-36 voorsprong bij de rust. Opvallend was voorts het ijzersterke spel van Okke te Velde, die met driepunters negen punten verzamelde, zonder te missen. Te Velde is aan zijn afscheidstournee bezig en wenst kennelijk zijn imposante carrière in waardige stijl te beëindigen. Spelverdeler Chris McGuthrie was de enige speler van de thuisclub die in deze fase een redelijk vriendschappelijke relatie met de Helderse basket onderhield. Zijn elf punten in de eerste helft waren echter niet voldoende om het dreigende debacle af te wenden. Zijn ploeggenoten schoten gezamenlijk het schamele schotpercentage van 33 bij elkaar. McGuthrie: "We deden alles precies hetzelfde als in de voorgaande wedstrijden. We creëerden ook goede schoten, maar benutten die niet. Daarbij las Den Helderen onze verdediging heel goed. Het leek alsof hun aanvallers steeds een zet vooruit dachten ten opzichte van onze verdedigers." Den Helder-coach Gonnen beaamde dit: "Met een spelverdeler als Tony Miller is dit vanzelfsprekend. Als coach kun je achterover leunen, Tony heeft een voortreffelijk gevoel voor het spel en neemt altijd de juiste beslissingen. Ik vind trouwens toch dat de inbreng van coaches wordt overschat. Spelers winnen wedstrijden, coaches kunnen die verliezen." Na rust viel hetzelfde spelbeeld te zien. Den Helder schoot een identiek percentage als in de eerste helft, 55 procent, Amsterdam zakte zelfs van 39 in de eerste helft (voornamelijk dankzij de inbreng van McGuthrie) naar 33 procent in de tweede. Bij 35-52 dreigde zelfs een regelrechte afstraffing. Zover kwam het echter niet. De Marsdiepers verslapten iets en fel vechtend kwam Amsterdam terug tot de uiteindelijke 53-66 nederlaag. Het siert de mannen van coach Ton Boot dat ze achteraf niet naar excuses zochten. Toch moeten worden aangetekend dat ze theoretisch in het nadeel waren. Daar waar Den Helder in de halve finale in drie wedstrijden met BS Weert afrekende en dus door de week vrij had en zich rustig en gericht kon prepareren op de finale won Amsterdam met 3-2 van Libertel/EBBC en speelde het op dinsdag en donderdag krachten slopende duels tegen de Bosschenaren. Bob Gonnen onderkende dit: "Er is niets beslist. Wij hebben slechts de eerste klap uitgedeeld. Vanaf nu wordt het een keihard gevecht dat misschien weleens de volle zeven wedstrijden zou kunnen duren." Center Milco Lieverst van Amsterdam zou dat niet erg vinden. "We zijn goed in dit soort situaties. We zetten EBBC in het maximale aantal wedstrijden opzij, waarom zou dit met Den Helder ook niet lukken?" Topscorers Amsterdam: Chris McGuthrie (17 p), Joe Spinks (9 p en 10 rebounds) en John Gray (9 en 5). Topscorers Den Helder: John Duggan (16 p), Tony Miller (14 p en 9 assists), Nii Nelson Richards (14 p), Chris Mims (11 p en 9 rebounds) en Okke te Velde (9 p).

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.