&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

dinsdag 30 maart 1999

'Bod Wolters Kluwer op Elsevier van ƒ50 miljard' Van een onzer verslaggevers - AMSTERDAM, dinsdag Uitgever Wolters Kluwer heeft al eind vorig jaar een bod uitgebracht van ƒ49,5 miljard op de stuurloze branchegenoot Reed Elsevier, aldus de Britse krant The Sunday Times. Het bod zou vorige week zijn afgewezen, omdat het niet de reële waarde van het concern zou weerspiegelen. Als gevolg van de speculaties steeg het aandeel Elsevier gisteren met 0,65 euro naar 13,25 euro. Dat was ruim 5 procent. Bij Wolters Kluwer bleef de koers onveranderd op 167 euro. Nu de fusie van de baan zou zijn, lijkt het waarschijnlijk dat Reed Elsevier als onafhankelijke onderneming verder gaat. Binnen een paar weken wordt de aanstelling verwacht van een nieuwe bestuursvoorzitter. Volgens insiders wordt het een Amerikaan. Deze moet het initiatief nemen tot een herstel van de kwakkelende beurskoers van het uitgeversaandeel. Volgens de Sunday Times heeft Wolters Kluwer in de afgelopen zes weken nog een uiterste poging ondernomen om het bestuur van Reed Elsevier te verleiden tot acceptatie van het bod. Dat bod zou iets boven de huidige koers hebben gelegen, maar Reed Elsevier bleef weigeren erop in te gaan. Dat gebeurde mede op aanraden van adviseur Warburg Dillon Read. Een zegsman heeft tegenover het Britse dagblad verklaard dat de plannen van Wolters Kluwer al in een vergevorderd stadium verkeerden. Zo zou de belastingdienst al zijn geïnformeerd. Ook zou er informatie zijn uitgewisseld tussen de twee uitgevers. Als de geruchten op waarheid berusten, dan zou deze schermutseling de derde poging zijn van de twee uitgevers om samen te gaan. Iets langer dan een jaar geleden ketste een fusie af nadat de beoogde partners het niet eens konden worden over de eisen die door de Europese mededingingsautoriteit werden gesteld aan het samengaan. Twaalf jaar geleden, in 1987, ondernam Elsevier een vergeefse poging om Kluwer via een vijandige overname in te lijven. Inmiddels lijken de rollen omgedraaid. Nadat de meest recente fusiegesprekken op niets waren uitgelopen, is het aandeel Wolters Kluwer aan een opmars begonnen op het Damrak. Daarentegen moest het aandeel Elsevier veel terrein prijsgeven, mede als gevolg van winstwaarschuwingen en onduidelijkheid over de nieuwe topman. Voorheen werd Reed Elsevier gezamenlijk geleid door Herman Bruggink en de Brit Nigel Stapleton. Toen besloten werd dat de tweekoppige leiding zou worden omgezet in een meer traditionele constellatie van één bestuursvoorzitter, maakten de co-voorzitters bekend dat zij geen van beiden in aanmerking wilden komen voor de nieuwe functie. Sindsdien bestaat er onduidelijkheid over de nieuwe topman. Die verwarring duurt bovendien al veel langer dan verwacht werd, zeer tot ongenoegen van beleggers. Reed Elsevier wil niet ingaan op de speculaties. Een woordvoerder van Wolters Kluwer stelde "nooit in te gaan op geruchten in de markt". Na de afgeketste fusiepoging van vorig jaar liet de uitgever over een derde kans nog weten: "Het is over en uit".

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.